Ocon kan alleen zichzelf verwijten dat zijn F1-loopbaan over lijkt

Voor Esteban Ocon kwam er afgelopen weekend in Mexico een abrupt einde aan zijn periode bij Haas, nadat het Franse team hem - zoals we nu weten, voorgoed - aan de kant schoof. Het is zomaar mogelijk dat de Fransman zijn laatste race in de Formule 1 heeft gereden, want in elk geval voor komend seizoen is er geen plek op de grid.

Er zijn geruchten over een dienstverband bij Aston Martin als derde rijder, maar dat wordt niet bevestigd of ontkend. Mocht het tot een samenwerking komen tussen Ocon en het Britse team, dan ligt het niet voor de hand dat de Fransman uiteindelijk wordt gezien als een opvolger van Fernando Alonso, op het moment dat die met F1-pensioen gaat. Ongetwijfeld wil het ambitieuze Aston Martin dan een grote naam in de auto hebben; iets wat Ocon niet is.

In elk geval lijkt de loopbaan van Ocon - ooit gezien als een enorm talent - als een nachtkaars uit te gaan. Weliswaar wist hij één Grand Prix te winnen, maar ongetwijfeld had de Fransman zich meer voorgesteld van zijn jaren in de F1. Vorig jaar nog vertelde hij aan GPblog het gevoel te hebben dat hij nog wereldkampioen kon worden. Voordat dit bereikt was, wilde Ocon niet stoppen.

Toch lijkt die keuze voor hem gemaakt, want na een moeizaam seizoen bij het bescheiden Haas is er simpelweg niemand die nog op Esteban Ocon zit te wachten. Dat de routinier serieus gas kan geven, daarover bestaat geen twijfel. Maar zijn karakter staat eraan in de weg dat teams - zeker in de top - het aandurven om hem binnen te halen als een van de vaste coureurs.

Ten slotte heeft Ocon een recente geschiedenis vol gedoe. Bij Racing Point was er een verbeten strijd met ploeggenoot Sergio Perez, bij Alpine botste hij met de leiding en werd hij vroegtijdig vervangen, en nu bij Haas gebeurt dat laatste opnieuw.

Ocon had zijn hoop gevestigd op een contract bij Cadillac, dat naast Sergio Perez nog een tweede rijder moet bevestigen. Colton Herta is de belangrijkste gegadigde. Ocon is niet in beeld, zo begrijpt GPblog, al heeft zijn management wel contact gezocht met Cadillac. Een reden is onbekend, maar het Amerikaanse team in opbouw kan eventuele interne onrust sowieso missen als kiespijn. De focus moet liggen op de ontwikkeling van de bolide.

Eerlijk is eerlijk: dat het voorbij lijkt voor Esteban Ocon, heeft hij deels echt aan zichzelf te wijten.