Verrast? 'Niet verwacht dat zij op het niveau van Red Bull zouden zitten’

Met een derde plaats in de strijd om de constructeurstitel is Ferrari de zomerstop ingegaan. De marge naar McLaren is 21 punten, zelfs Red Bull Racing is op papier nog in te halen (het verschil is 63 punten). Maar qua performance ligt het eerder voor de hand dat de Italianen achter zich naar Mercedes moeten kijken, dan de huidige top twee kunnen inhalen. Van die beide koplopers is McLaren de grote verrassing, zo vindt Charles Leclerc.

McLaren zó sterk momenteel, dat het Britse team zelfs sneller is dan Red Bull Racing: Leclerc had het totaal niet zien aankomen. “Nee, anders zou ik liegen”, vertelde de Monegask tegen onder andere GPblog, die echter vooral naar zijn eigen team Ferrari wilde kijken. “Ik denk niet dat we veel verwachtingen hadden bij het ingaan van het seizoen. De focus lag echt op onszelf.”

Met de reglementen inmiddels voor het derde jaar op rij nagenoeg stabiel, is het logisch dat het veld ineen schuift. Natuurlijk had Ferrari gehoopt dichter bij McLaren en Red Bull te zitten. “Maar we staan waar we staan en zijn ons er zeer van bewust op welke gebieden er werk te verrichten is. We zetten absoluut alles op alles om verandering in de situatie aan te brengen”, vertelde Leclerc over zijn team.

Dat neemt niet weg dat de Ferrari-coureur wél bewondering heeft voor wat McLaren - in tegenstelling tot zijn eigen equipe - voor elkaar heeft gekregen. “Ze hebben het geweldig gedaan en als je me aan het begin van het seizoen had gevraagd of ze zo snel op het niveau van Red Bull zouden zijn, had ik dat waarschijnlijk niet verwacht.”