Lawson trekt veelzeggende conclusie over Red Bull Ford-motor

Na afloop van de openingsdag werd Lawson gevraagd naar zijn eerste indrukken van de nieuwe motor, die voor Red Bull Ford Powertrains het debuut betekent als motorfabrikant. “Het voelt eerlijk gezegd goed”, zegt Lawson. “Maar het is heel lastig om er echt iets over te zeggen. Het belangrijkste op dit moment is betrouwbaarheid.”

De eerste testdag verliep in dat opzicht volgens Lawson zonder grote problemen. “We hebben een goed aantal ronden gereden. We liepen tegen een paar kleine dingen aan, maar eerlijk gezegd waren de enige ‘issues’ die we hadden vooral veiligheidsmaatregelen, niet echt daadwerkelijke problemen”, legt hij uit. “Dus tot nu toe is het, zeker aan de kant van de krachtbron, heel, heel goed geweest.”

Tegelijkertijd blijft Lawson voorzichtig met conclusies. “Het is lastig om te weten waar we staan ten opzichte van de rest, maar we blijven leren de komende dagen”, zegt hij. “Dat is nu het belangrijkste.” Red Bull Racing-coureur Isack Hadjar liet zich ook positief uit over zijn eerste dag achter het stuur van de RB22. Dat het testprogramma goed verliep bij Red Bull, viel ook George Russell op: hij gaf aan onder de indruk te zijn van wat hij zag bij Red Bull Ford Powertrains.

Lawson legt daarnaast uit dat de nieuwe F1-wagens veel aanpassingsvermogen vereisen, maar benadrukt dat het tot nu toe goed voelt. “Het is op dit moment vooral heel interessant”, zegt hij. “Nieuwe auto’s, nieuwe motoren, en het is allemaal heel anders om te rijden. Voor ons gaat het nu vooral om aanpassen.”

Volgens de Racing Bulls-coureur is er in korte tijd veel geleerd. “We hebben veel ronden gereden. We hebben veel geleerd en onderweg waren er een paar kleine dingen, wat ik ook wel verwachtte op dag één”, aldus Lawson. “Maar ik denk dat we er redelijk voor staan.”

Dat aanpassen is geen understatement, benadrukt hij. Op de vraag hoe anders de nieuwe auto’s aanvoelen, is Lawson duidelijk. “Heel anders, ja. Ze zijn echt heel, heel anders en ik heb het nog niet volledig onder de knie”, zegt hij. “Dat is iets wat we de komende dagen en weken blijven leren, ook als we straks naar Bahrein gaan.”

Volgens Lawson vraagt het nieuwe reglement ook meer van de coureurs zelf. “Het voelt alsof wij als coureurs misschien meer kunnen doen om het verschil te maken, en dat is goed”, zegt hij. “Maar het is nog heel vroeg. Het is moeilijk om te weten waar we staan, dus op dit moment gaat het er vooral om te leren hoe we de auto zo goed mogelijk kunnen benutten.”

Op de hoogte blijven van het laatste nieuws rondom de wintertest? Luister dan naar de gloednieuwe podcast van GPblog over alle ontwikkelingen in de Formule 1. Hoofdredacteur Tim Kraaij, F1-purist Gandor Bronkhorst en host Thierry Bakker bespreken de hoogte- en dieptepunten van de autosport. Luister naar de nieuwste aflevering hieronder op YouTube of beluister deze via Spotify.