Flinke tegenvaller voor team Verstappen: Diskwalificatie!

Team Redline zou aan de online wedstrijd meedoen met drie wagens. In wagen 20 zouden Chris Lulham, Florian Lebigre en Diogo Pinto instappen, in wagen 69 Sam Kuitert, Luke McKeown en Cooper Webster en in wagen 71 Gustavo Ariel, Edoardo Leo en Enzo Bonito.

De kwalificatie in de GT3-klasse ging het team ontzettend goed af. Auto 71 zou vanaf pole position mogen starten, gevolgd door auto 69 op P2. Auto 20 eindigde op P7. Maar nog voor de start van de wedstrijd stonden alle drie de wagens in de pitstraat.

Dit bleek uiteindelijk een strategische keuze te zijn van het team. Er werd namelijk voor gekozen om op regenbanden op de grid te staan en met erg weinig brandstof. Door deze keuzes hadden alle wagens een rijhoogte die al op het randje zat van de reglementen. Voor de start van de race ging het team naar binnen voor de juiste banden en meer brandstof, ervan uitgaande dat deze achterstand vervolgens goed gemaakt zou kunnen worden.

Het team kon vervolgens meedoen aan de race en was bezig met een inhaalslag, totdat een van de virtuele stewards plotseling deelnam aan de livestream en mededeelde dat als het team zou doorrijden ze gediskwalificeerd zouden worden.

Het team brak namelijk de Sporting Code op basis van valsspelen. Door het wisselen van de banden en door het tanken waren de wagens namelijk te laag. Hierdoor ging de livestream van Team Redline als een nachtkaars uit en is Verstappen helemaal niet meer te zien geweest.

Verstappen zelf zou niet meedoen aan de virtuele race, maakte het team voorafgaand aan de wedstrijd bekend. Wel zou de Nederlander aanwezig zijn in de livestream en vragen van kijkers beantwoorden.

Het is niet de eerste keer dat Team Redline meedeed aan de 24 uur van de Nürburgring. De afgelopen jaren reed Verstappen daarbij ook zelf mee en kende de Nederlander virtuele successen.

Tijdens zijn deelnames aan intense virtuele races kon Verstappen vaak op kritiek rekenen. Door de huidige staat van Red Bull Racing zou de Nederlander de keuze kunnen hebben gemaakt om zich niet nog een keer hieraan te branden en dit jaar maar langs de zijlijn mee te kijken.

Naast virtuele successen heeft Verstappen onder de naam Franz Hermann een ronderecord neergezet op de Nordschleife bij de Nürburgring.