Ferrari tempert titelkoorts rond Hamilton: ‘Twee weken geleden was alles nog een ramp’

Na het debacle van Abu Dhabi in 2021 hunkert Lewis Hamilton al jaren naar een achtste wereldtitel. Met Mercedes lukte het niet, zijn eerste seizoen met Ferrari was moeizaam. Opgeleefd en zo sterk als in zijn jongste jaren lijkt Hamilton dit seizoen een kans te kunnen hebben, al weigert Fred Vasseur daarover na te denken.

De teambaas van Ferrari - die altijd in Lewis Hamilton is blijven geloven - wil vooral niet vooroplopen in de polonaise. “Ik weet niet zeker of ik dit soort vragen wil beantwoorden”, counterde hij in Barcelona. “Twee weken geleden was alles nog een ramp en nu hebben we het over het wereldkampioenschap. We kunnen maar één aanpak kiezen: dat is om met precies dezelfde instelling naar Oostenrijk te gaan als Barcelona; ​​​​zonder aan het kampioenschap te denken of vooruit te kijken.”

Feit is dat Hamilton momenteel de nummer twee in het kampioenschap is, met 41 punten achterstand op Andrea Kimi Antonelli. De Italiaan viel vanaf de tweede plek in Barcelona uit, waardoor het gat naar zijn Britse collega flink slonk. Ondanks de te overziene marge, wil Hamilton - in navolging van Vasseur - niet te hard van stapel lopen.

“Eerlijk gezegd, kijkend naar hoe het jaar is begonnen, heb ik er niet echt over nagedacht”, reageerde Hamilton tegen onder andere GPblog over zijn titelkansen. “Ik heb niet aan een achtste titel gedacht. Natuurlijk was winnen ons doel, maar ik ben me er altijd van bewust geweest dat het tijd kost.”

Bovendien maakt één zwaluw nog geen zomer. “Mercedes is met een razendsnelle auto en een razendsnel tempo van start gegaan, en beide coureurs doen het fantastisch. We weten dat we een tekort aan power hebben. Er zullen circuits zijn met lange rechte stukken, waar dat het nog moeilijker maakt. In de basis hebben we een geweldige auto en als we de performance blijven verbeteren en sneller door de bochten kunnen, kunnen we dat tekort misschien wat compenseren; tot het moment dat het vermogensverschil is ingelost.”

Daarom bleef Hamilton liever behoudend in zijn commentaar over kampioen worden. “Het is op dit moment heel moeilijk om over de lange termijn te denken. Ik denk dat het gaat om race voor race, week voor week kijken. Volgende week ben ik in de fabriek. We gaan de data downloaden, we praten met de aerodynamici en kijken naar alle verschillende dingen die op de planning staan. We sturen de auto bij als dat nodig is, in de richting waarvan ik denk dat het moet. We blijven gewoon doorgaan en ervan genieten. We moeten er ook gewoon plezier in hebben”, aldus Hamilton.