Waarom Red Bull niet koos voor dit talent: dit is de reden achter Iwasa's F1-kans

Jarenlang was het Red Bull Junior Team het summum voor jonge, ambitieuze coureurs. Via de Oostenrijkers was de kans vaak groot om door te stomen naar de Formule 1, of tenminste deel te nemen aan een vrije training in de koningsklasse. Altijd stond er wel iemand te popelen om die ene gouden kans te krijgen.

Maar in het kader van de rookie-regel in de F1 zat tijdens de eerste vrije training voor de Grand Prix in Barcelona geen toekomstig talent in de bolide van Isack Hadjar, maar was het reserverijder Ayumu Iwasa die een kans kreeg. In de Japanner (inmiddels 24 jaar oud) ziet Red Bull geen toekomstig Formule 1-rijder, in tegenstelling tot in Nikola Tsolov.

De Bulgaar is sterk gestart aan zijn eerste volledige seizoen in de Formule 2, met een tweede plaats in de tussenstand van het kampioenschap. De negentienjarige heeft de snelheid en de uitstraling van een echte Red Bull-rijder. Toch zette Red Bull hem dus niet in als tijdelijke vervanger van Hadjar, vanwege een vrij eenvoudige reden.

Om deel te mogen nemen aan een vrije training in de Formule 1 is het bezit van een superlicentie niet noodzakelijk. Wel is het verplicht om een zogenaamde Test of Previous Car (TPC) te hebben gedaan met een minimaal twee jaar oude F1-bolide. Daarin dient 300 kilometer gereden te zijn, zonder brokken te hebben gemaakt. Nikola Tsolov heeft een dergelijke test met Red Bull of Racing Bulls (nog) niet gedaan.

Vooralsnog is er geen TPC voor Tsolov gepland, maar al te zeer zit de Bulgaar daar niet mee. Na een vraag van GPblog vertelde hij: “Ik denk dat ik gewoon door moet gaan met wat ik sinds het begin van het jaar doe. Ik ben erg tevreden met Red Bull en zij zijn ook erg tevreden met mij. Ik heb de kans [voor een VT1] nog niet gekregen, simpelweg omdat het niet kan."