Cadillac vol vertrouwen richting Bahrein ondanks beperkte kilometers in shakedown

Lowdon blikt tevreden terug op de eerste kilometers van het nieuwe Formule 1-team. “Er heerst enthousiasme binnen het team”, zegt hij. “We zijn echt blij met hoe het is gegaan. We hebben stap voor stap de gebruikelijke kinderziektes weggewerkt die je bij een compleet nieuwe auto tegenkomt.”

Daarbij benadrukt hij dat het pas de vierde dag was dat Cadillac überhaupt met zijn eigen F1-wagen reed. “Maar elke dag worden we gestroomlijnder. De procedures werken beter, mensen werken heel goed samen en daar ben ik erg blij mee. Er is nog veel werk te doen, maar dat geldt voor iedereen in de pitstraat”, vervolgt Lowdon.

Cadillac kwam in Barcelona relatief beperkt in actie vergeleken met andere teams, maar wist wel waardevolle kilometers te maken. “Het doel was echt een shakedown”, legt Lowdon uit. “Het ging erom alle tests af te vinken die minder met prestaties te maken hebben en meer met betrouwbaarheid en het neerzetten van een stabiel platform. In Bahrein verschuift de aandacht veel meer naar prestaties. Dan ga je echt kijken hoe snel je de auto kunt maken, dat hebben we hier nog nauwelijks gedaan.”

Lowdon wijst daarnaast op het belang van een ervaren rijdersduo voor een team dat letterlijk vanaf nul begint. “De gecombineerde ervaring van onze coureurs is enorm belangrijk”, stelt hij. “Ze hebben samen zestien Grand Prix-zeges en zo’n 160 podiumplaatsen. Maar nog belangrijker is hun ervaring bij verschillende teams.”

Dat betaalt zich volgens hem nu al uit: “Alles in die garage is nieuw. Dat zou een extreem lastige omgeving zijn voor een rookie. In de manier waarop de coureurs samenwerken met engineers en monteurs, zien we nu al de voordelen van hun ervaring.”

Zelf heeft Lowdon de auto nauwelijks rijdend gezien op het circuit. “Dat is typisch Formule 1”, zegt hij. “Je ziet de auto de garage uitrijden en weer binnenkomen, maar je hebt zelden tijd om echt langs de baan te staan.” In Bahrein hoopt hij dat wel te kunnen doen. “Je kunt veel leren van hoe een auto zich gedraagt door ernaar te kijken. Nu heb ik daar eerlijk gezegd nauwelijks de kans voor gehad.”

Wil je niets missen van Verstappen, Red Bull en de Formule 1? Volg dan de Formule 1-podcast van GPblog, F1 VANDAAG, op YouTube of Spotify. Daar worden wekelijks de laatste ontwikkelingen in de koningsklasse van de autosport uitgebreid besproken.