Wat we tot nu toe weten over het grootse MotoGP-spektakel middenin Kuala Lumpur

Kuala Lumpur staat in het teken van de aftrap van het MotoGP-seizoen 2026. Tijdens een groots opgezette lancering worden coureurs en fans in het centrum van de stad samengebracht voor een evenement vol entertainment en een vooruitblik op het nieuwe seizoen. Daarbij zal er naar verwachting speciale aandacht zijn voor Marc Marquez, die in 2025 op dominante wijze zijn negende wereldtitel wist te bemachtigen. Zowel hij als zijn jongere broer Alex Marquez, die tweede werd in het kampioenschap, zijn bovendien erg populair in het land.

De seizoenslancering wordt opgezet als een groots spektakel middenin de stad, met shows, interviews en een traditionele motorrit met alle coureurs door de stad. Het merendeel van de MotoGP-rijders is daarbij aanwezig. Fans krijgen zo de kans om hun favoriete coureurs van dichtbij te zien nog voordat het seizoen echt begint met de eerste Grand Prix in Buriram, Thailand, van 27 februari tot en met 1 maart.

Het evenement wordt live uitgezonden op zaterdag 7 februari van 12:00 uur tot 15:30 uur Nederlandse tijd en is te zien op het YouTube-kanaal van MotoGP.

Voor Yamaha is er ondertussen minder goed nieuws uit Sepang. Fabio Quartararo miste de rest van de wintertest na een zware crash op de eerste testdag in Maleisië. De Fransman kwam in de middag ten val in bocht 5, nadat hij de tweede sessie van de dag als negende had afgesloten.

Quartararo zou daarbij een breuk in zijn vinger hebben opgelopen. Hoewel het om een relatief veelvoorkomende blessure gaat, betekende dit wel dat hij het resterende testprogramma moest laten schieten. Daarmee liep Yamaha belangrijke testkilometers mis.

MotoGP heeft een lange en beladen geschiedenis in Maleisië, met het Sepang International Circuit als het toneel voor een aantal iconische momenten. Zo was er het beruchte duel tussen Marc Marquez en Valentino Rossi in 2015 en de titelstrijd tussen Francesco Bagnaia en Jorge Martin in 2024. Die historie vormt de achtergrond van het evenement, dat op zaterdag 7 februari live wordt uitgezonden vanuit Kuala Lumpur via het YouTube-kanaal van MotoGP.