Briatore ziet grote kans en verwacht competitiever Alpine in 2026

De Italiaan spreekt bij de seizoenslancering van Alpine in Barcelona over het begin van wat hij ziet als een nieuwe fase voor het team. “Vandaag markeert het begin van een nieuw hoofdstuk voor BWT Alpine Formula One Team,” zegt Briatore. Volgens hem is 2026 niet zomaar een nieuw seizoen. “We bereiden ons voor op wat ongetwijfeld een uniek seizoen zal worden in de geschiedenis van de Formule 1,” aldus Briatore, die daarbij direct wijst op de nieuwe technische regels.

Die regels bieden Alpine volgens hem een kans om terrein goed te maken. “Zeker voor ons, met de nieuwe technische reglementen, die een schone lei bieden en een geweldige kans om competitiever te zijn dan in eerdere seizoenen,” zegt hij. Briatore maakt duidelijk dat die ambitie gepaard gaat met een intensieve voorbereiding. Daarbij wijst hij ook op de nieuwe samenwerking met motorleverancier Mercedes.

“Het zijn meedogenloze maanden geweest in de fabriek in Enstone ter voorbereiding op het seizoen, met het ontwerpen en bouwen van de A526 samen met Mercedes-AMG, dat vanaf dit seizoen de nieuwe motor en versnellingsbak levert,” stelt hij. “Dat is een samenwerking waar we enorm naar uitkijken.”

Vooruitkijkend naar het nieuwe seizoen tempert Briatore geen verwachtingen, maar benadrukt hij wel het belang van ontwikkeling. “Het is vrij zeldzaam om zulke veranderingen in onze sport te zien, veranderingen die het potentieel hebben om de competitieve verhoudingen door elkaar te schudden,” zegt hij. “We nemen het stap voor stap. We weten niet waar we zullen staan bij de eerste race, laat staan bij de laatste.”

Volgens Briatore zal het verschil vooral worden gemaakt in hoe snel het team leert. “Ontwikkeling zal cruciaal zijn en het leren en begrijpen hoe we het pakket op elk circuit het beste kunnen maximaliseren, zal een groot verschil maken voor ons succes,” stelt hij. “We weten dat dit een lange reis is en een reis die we met plezier aangaan.”

Tot slot richt Briatore zich tot zijn coureurs. “Pierre en Franco hebben een echte honger in hun ogen,” zegt hij. “Vorig jaar was voor niemand makkelijk, zeker niet voor hen, en het is onze plicht om hen de auto te geven waarmee zij hun talent op de meest competitieve posities kunnen laten zien.”

Wil je meer te weten komen over de laatste updates over de Formule 1? Luister dan naar de F1 VANDAAG-podcast van GPblog. Hoofdredacteur Tim Kraaij, Formule 1-purist Gandor Bronkhorst en host Thierry Bakker bespreken regelmatig het wel en wee in de koningsklasse van de autosport. De meest recente aflevering is te bekijken op YouTube en hieronder, maar de aflevering staat uiteraard ook op Spotify.