Auer komt Top Qualifying 1 zonder problemen door: Verstappen aan zet in TQ2

Vlak voor de eerste Top Qualifying werd bekend dat Verstappen niet in actie zou komen tijdens TQ1. De man achter het stuur in TQ1 was Lucas Auer. Met hem reed de coureur van Red Bull Racing ook al de NLS4 en de NLS5. Hij moest ervoor zorgen dat Verstappen Racing bij de beste twintig teams kwam.

Al snel kwam er een auto in beeld die naast de baan stond. Het was de BMW van Michele Di Martino. De Italiaan was gespind op koude banden, vlak nadat hij uit de pitstraat was gereden.

Ook ervaren coureur Kelvin van der Linde wist zijn auto niet op de baan te houden. De Zuid-Afrikaan was gespind en op het gras terechtgekomen. Uiteindelijk wist hij weg te komen, ondanks dat dit even duurde. Het zorgde er wel voor dat hij een flinke achterstand opliep in de korte periode om een goede rondetijd neer te zetten. Dit maakte voor hem alleen niet meer uit, omdat hij zich in de NLS-weekenden al plaatste voor de Top Q3.

Na de eerste ronde stond Auer op de vijftiende plek. Met een 8:38.947 was hij 12,264 seconden langzamer dan de coureur op de eerste plek. Die stond op naam van de auto Ford Mustang GT3 EVO met startnummer #64, met achter het stuur Fabio Scherer.

Na de tweede ronde ging Auer even naar de vierde plek. Hij reed een tijd van 8:19.545, minder dan vijf seconden van de snelste tijd af. De Oostenrijker viel daarna wel wat terug, naar de zevende plek. Met deze positie zou de teamgenoot van Verstappen voorlopig ruim veilig zijn.

Auer ging met zijn derde ronde naar de derde positie. Hij stond hiermee nog maar op een seconde van de snelste coureur op het circuit, Nicky Catsburg. Hiermee leek het wel een zekerheid dat Verstappen tijdens TQ2 in actie mag komen.

De laatste tijd van Auer leverde hem een vijfde positie op. De Oostenrijker reed een 8:14.871. Dit was meer dan genoeg voor een plek in TQ2. Verstappen is in de komende sessie aan zet.

Er zijn al vijf teams verzekerd van een plek in de Top Q3. Daaronder vallen onder andere de #45 Ferrari van Thierry Vermeulen, de #16 Audi van Christopher Haase en de #1 BMW van Kelvin van der Linde. De andere twee teams die al gekwalificeerd zijn voor het derde deel, zijn de #47 Mercedes en de #84 Lamborghini.