McLaren Media Centre

Algemeen

Bruce McLaren: De laatste man die een GP won met zijn eigen auto

Bruce McLaren: De laatste man die een GP won met zijn eigen auto

02-06-2021 18:39

Op 2 juni 1970 kwam een coureur om het leven wiens nalatenschap nog altijd duidelijk zichtbaar is in de Formule 1. Bruce McLaren is de laatste coureur ooit die een F1-race wist te winnen voor zijn eigen team.

Strijden om het kampioenschap met Cooper

McLaren was een racer in hart en nieren. Hij bouwde de racewagens op vanaf niks om er vervolgens zelf in te racen. Maar voordat hij met zijn eigen team kwam, reed de Nieuw-Zeelander voor Cooper. Met dit team kwamen gelijk zijn eerste successen. In 1959 won hij zijn eerste Grand Prix.

Dat jaar daarna kon hij met Cooper een gooi doen naar het kampioenschap. McLaren begon het jaar ijzersterk met een overwinning in Argentinië en een tweede plek in Monaco. Nadat hij de Indy 500 oversloeg kaapte Jack Brabham bijna alle overwinningen voor de neus van McLaren weg. De eerst volgende vijf races werden gewonnen door Brabham en hoewel hij nog wel driemaal op het podium kwam was het niet genoeg voor de coureurstitel.

In 1962 won hij zijn laatste race met Cooper en werd derde in het kampioenschap achter Graham Hill en Jim Clark. Daarna zwakte de resultaten met Cooper af. Er werd hier en daar nog wel een podium gehaald, maar waar hij in 1962 nog kon strijden om overwinningen, moest hij het met gelukkige puntenfinishes doen in 1965.

Eigenaar en coureur

McLaren verliet Cooper aan het einde van 1965, om in de Formule 1 te treden met zijn eigen team: Bruce McLaren Motor Racing. de eerste twee jaren gingen nog niet zoals McLaren had gehoopt, er werden in totaal slechts zes punten gescoord over twee jaar.

In 1968, het derde jaar van Bruce McLaren Racing kwam daar verandering in. McLaren won de Belgische Grand Prix van dat jaar met twaalf seconden voorsprong op Pedro Rodriquez. Hiermee is hij de laatste coureur die een Grand Prix won met zijn eigen wagen. Na de overwinning volgde enkele magere resultaten, maar in de Amerikaanse races kwam hij terug. In Canada en Mexico kwam hij namelijk tweemaal als tweede over de finish.

De crash en Mclaren's nalatenschap

McLaren reed nog anderhalf jaar voor zijn eigen team toen het noodlot toesloeg. In een Can-Am crash op het Goodwood Circuit kwam de Nieuw-Zeelander om het leven. Hij testte daar zijn nieuwe McLaren M8D.

Na het verlies van oprichter Bruce, maakte het team een doorstart. Het team ging verder waar Bruce McLaren het team had achter gelaten. Het duurde slechts tot 1974 voordat het McLaren-team voor het eerst kampioen werd bij de constructeurs. Dit kunstje zou het team hierna nog acht keer herhalen.