Column
Wie waren de winnaars en verliezers van de Spaanse Grand Prix?
Het was een strijd van strategie in plaats van pure snelheid en inhalen, en voor een Spaanse Grand Prix op Circuit de Barcelona-Catalunya, het was vrij vermakelijk. Max Verstappen lanceerde als een raket van de lijn en versloeg Lewis Hamilton in bocht één, maar nadat hij hem in de kwalificatie voor de 100e keer op pole had gezet, pakte Hamilton zijn 98e F1-carrièrezege en zijn vijfde op rij in Barcelona.
U kunt ons raceverslag hier lezen, maar welke coureurs schitterden en wie bezweek onder de druk?
Winnaar - Lewis Hamilton
Wie nog meer? De man met de meeste overwinningen in de geschiedenis van de F1 voegde er in Spanje nog een toe aan zijn immense catalogus en brengt zijn totaal dit seizoen op drie, in vergelijking met Verstappen's één. Het is zijn eerste opname als winnaar in onze reeks, maar dat is eerlijk gezegd te wijten aan de belachelijke normen die hij de afgelopen 15 jaar in de sport heeft gesteld.
Het was zeker niet gemakkelijk om de zoveelste P1-trofee mee naar huis te nemen, met de Red Bull van Verstappen die een dappere strijd leverde.
Zoals gezegd verloor Hamilton de eerste plaats in de race al in de eerste bocht, en toen Verstappen een gat sloeg, leek het alsof hij de overwinning had weggegooid; zelfs een safety car kon hem niet helpen die plaats terug te winnen.
Maar zijn Mercedes had gewoon een beter racetempo dan de RB16B van Verstappen en een inhaalrace leek al snel onvermijdelijk. Hij zat zelfs binnen de DRS voordat hij en zijn team in de 42e ronde de beslissing namen om voor de tweede keer een pitstop te maken op medium banden. Hij reed al op versere banden dan Verstappen, en door de pitstop verloor hij baanpositie en liep zijn achterstand op zijn titelrivaal op tot meer dan 22 seconden.
Maar ronde na ronde snoepte Hamilton een seconde van Verstappen's voorsprong af, soms zelfs twee, tot hij met nog zes ronden te gaan Verstappen in bocht één voorbij snelde en de leiding overnam.
Het was een combinatie van strategie en snelheid die Hamilton de race opleverde, maar het was een machtig herstel om de voorsprong die Verstappen op hem had, steeds weer terug te winnen.
Het staat nu 3-1 in het voordeel van Hamilton, en hij leidt het rijderskampioenschap met 14 punten. De Brit moet verliezen.
Winnaar - Daniel Ricciardo
Voor de tweede achtereenvolgende week is Daniel Ricciardo te vinden in onze winnaarssectie, net als zijn teamgenoot Lando Norris eerder dit jaar.
Nadat hij vorige week op P16 startte, werd zijn opleving naar P10 beloond met een plaats in deze sectie, maar deze week verliep het veel vlotter voor de Aussie.
Na een degelijke kwalificatiesessie op zaterdag startte hij als P7, maar in de openingsfase van de race wist hij Esteban Ocon en Carlos Sainz voorbij te steken en op te schuiven naar de vijfde plaats, waar hij het grootste deel van de race bleef.
Het was misschien wel zijn indrukwekkendste optreden in een McLaren-auto, en het lijkt erop dat hij zich eindelijk aan zijn MCL35M heeft aangepast. Hij slaagde erin om geen drama te maken en het feit dat het een vrij rustige race voor hem was, zal precies zijn geweest zoals hij had gehoopt.
In de slotfase van de 66 ronden tellende race verloor hij weliswaar de vijfde plaats aan Sergio Perez, omdat de Mexicaan in de snellere machines reed, maar acht punten mee naar huis nemen, het meeste dat hij dit seizoen in één enkele race heeft behaald, is een uiterst positief teken.
Zijn volgende race is Monaco, een circuit waar hij berucht om is snel te zijn en waar hij in 2018 zijn meest recente F1-racezege behaalde. Dingen beginnen samen te komen voor de Honey Badger.
Een snelle shoutout naar Charles Leclerc, die maar net naast de podiumplaats greep na als vierde te zijn geëindigd.
Winnaar constructeur - Mercedes
Buiten het Duitse team had geen enkel team op de grid een bijzonder goede race. Ferrari is de enige die er dichtbij kwam met hun P4 en P7 finishes, om 18 punten mee naar huis te nemen, en terwijl Red Bull 29 punten scoorde, pakte Mercedes 40 punten, en breidde hun voorsprong in het constructeurskampioenschap uit naar 29 punten.
Het was weer een Hamilton, Verstappen, Valtteri Bottas podium, de meest voorkomende in de F1-geschiedenis, en terwijl de Finse coureur niet in staat was om Verstappen te verdringen voor P2 of de snelste ronde van de race, het was een uitstekende dag op kantoor voor het team van Toto Wolff.
Hun strategen speelden de zaken perfect uit voor Hamilton, en hoewel velen hem eruit zouden hebben gehouden om Verstappen op de baan in te halen, was hun beslissing om een pitstop te maken voor een nieuwe set medium banden een meesterzet en Hamilton eindigde de race met meer dan 15 seconden voorsprong op Verstappen; goed gespeeld Mercedes. Net als in Bahrein was hun strategie superieur aan die van Red Bull en hebben ze bewezen dat ze niet alleen een auto kunnen ontwikkelen die de titel wint, maar dat ze ook het beste oordeel hebben over de racestrategie op de grid.
Op weg naar Monaco is Mercedes in het voordeel, maar kunnen ze hun voorsprong de volgende keer verder uitbouwen? We zullen het zien op 23 mei.
Verliezer - Fernando Alonso
Van een winnaar vorige week, naar een verliezer deze, het was geen prettige middagrit voor de tweevoudig wereldkampioen Fernando Alonso. Nadat hij Q3 had bereikt, startte Alonso op P10, vijf plaatsen achter zijn teamgenoot Esteban Ocon, en hoewel hij een groot deel van de race in de punten reed, ging het tegen het einde allemaal mis.
Na een vroege pitstop voor een set mediums, in ronde 21, probeerde Alonso stand te houden voor een één-stop strategie, maar die gok loonde gewoon niet. Hij reed in de laatste puntenpositie en verloor geleidelijk het contact met Lando Norris, die op dat moment op P9 reed. Zijn gebrek aan snelheid bracht verschillende anderen in het spel voor dat ene WK-punt.
Zijn banden waren duidelijk aan het degraderen, net als die van Carlos Sainz vorige week, en net als zijn collega Spanjaard in Portimao kostte zijn strategie hem een puntenfinish.
Zijn tempo zorgde ervoor dat een DRS-trein van zes auto's zich opbouwde en nadat hij was gepasseerd door Lance Stroll en Pierre Gasly, ging hij in de 61e ronde naar de pits voor een set nieuwe banden. Die late pitstop betekende dat hij terugviel naar P17, en van de 19 auto's die de race beëindigden, eindigde hij alleen boven de twee Haas-coureurs. Het was geen gelukkige namiddag achter het stuur voor Alonso.
Hij verloor nog meer terrein op Ocon in de strijd tussen zijn teamgenoten en staat nu 10-5 achter in dat opzicht. Hij zal het recht moeten zetten in Monaco.
Verliezer - Yuki Tsunoda
Zoals eerder gezegd, 19 coureurs hebben de race uitgereden. De enige die dat niet deed? AlphaTauri's Japanse rookie Yuki Tsunoda.
Na een werelds debuut in Bahrein heeft Tsunoda sindsdien geen punt meer gescoord, en hij is al twee keer in Q1 uitgeschakeld; hij is er niet in geslaagd om door te stoten.
Nu, het is zijn eerste seizoen in de F1, dus dat is geenszins een kritiek op hem, en zijn selectie als verliezer was zeker niet door zijn eigen schuld.
Hij kreeg een motorstoring in de achtste ronde en moest aan de kant gaan en zijn AT02 verlaten voordat zijn race was zelfs echt begonnen.
Als enige uitvaller zou je kunnen zeggen dat Tsunoda door pech in deze categorie terecht is gekomen, maar zijn prestaties op zaterdag waren ook ondermaats. Zijn Q1-tijd was meer dan drie tienden langzamer dan die van zijn teamgenoot Gasly en nu de Fransman in Spanje zijn achtste punt van het seizoen scoort, zal Tsunoda zich afvragen wat er had kunnen zijn.
Constructeur Verliezer - Alpine
Alonso's fouten zijn al eerder besproken, maar na een P5-kwalificatie van Ocon had ik niet verwacht dat ik Alpine in de categorie verliezers zou plaatsen. Maar ondanks dat beide wagens Q3 haalden, is het duidelijk dat het racetempo er gewoon niet is.
Ocon kwalificeerde zich sterk, maar viel al snel terug en een late inhaalactie van Norris zorgde ervoor dat de Fransman de race als negende beëindigde. Hoewel hij twee punten mee naar huis nam, had het zoveel meer kunnen zijn en verloren ze nog meer terrein op McLaren en Ferrari, die nu niet meer in te halen lijken.
Met Alonso op P17 en Ocon op P9, ondanks dat ze allebei in de top 10 kwalificeerden, was het een teleurstellende dag voor Alpine; die Renault-motor moet misschien verbeterd worden als ze willen doorzetten.
