Waarom Felix da Costa juist méér respect heeft voor Max Verstappen na deze beslissing

Het zijn drukke weken voor Antonio Felix da Costa. Na zijn eerste race met de Alpine-hypercar in het World Endurance Championship (WEC) testte de Portugees de GEN4-wagen voor de Formule E, waarna hij in de FE twee races reed in Berlijn. Dit weekend is hij terug bij Alpine voor de 6 uur van Spa-Francorchamps.

Volgend weekend wacht alweer de Formule E, met twee races in Monaco. Ondertussen is Max Verstappen een paar honderd kilometer verderop actief tijdens de 24 uur van de Nürburgring, een wedstrijd die hij rijdt met Jules Gounon, Daniel Juncadella en Lucas Auer; de eerste twee zijn zeer goede vrienden van Verstappen - net als Felix da Costa.

Vanwege de clash met de Formule E was het sowieso onmogelijk geweest, maar Verstappen had Felix da Costa überhaupt niet gevraagd om hem te vergezellen in de GT3-wagen van Mercedes tijdens de endurance race op de Nordschleife. Dat snapt de Portugees volledig.

“Hij rijdt nu voor Mercedes, dus hij ging op zoek naar de mensen die de auto het beste kennen”, aldus Felix da Costa. “Jules en Dani rijden er nu zo vaak in. Daar kan ik niet tegenop. Maar dat is wat ik zo in hem bewonder. Waarom zou hij een stoeltje aan een vriend geven? Oké, ik ben geen slechte coureur, maar vriendschap komt op de tweede plaats als er geld en prestaties op het spel staan. Hij gaat voor de beste mensen voor die auto. Daarom bewonder ik hem zo.”

Antonio Felix da Costa deed in 2016 mee aan de 24 uur van Nürburgring. “Dat is alweer een tijdje geleden. Ik deed het met Augusto Farfus, Timo Scheider en Alex Lynn. We reden op de tweede plek met nog vier of vijf uur te gaan, toen viel de ABS uit, Augusto zat in de auto. Hij ging eraf. We deden het goed."

Als die er wel ooit komt, dan denkt Felix da Costa wel na of hij die moet grijpen. De Portugees beseft dat de Nordschleife een prachtig circuit is, maar de nodige risico’s met zich meebrengt. “Ik ga volkomen eerlijk tegen je zijn. Als ik mijn helm opzet en in de auto zit, denk ik er niet aan. En dat is juist het enge eraan. Maar als ik er van buitenaf naar kijk, is de Nordschleife een gevaarlijke plek. En soms denk ik wel twee keer na voordat ik weer in die auto stap”, aldus Felix da Costa.