Van Buren toont begrip voor kritische coureurs: ‘Je moet dat gewoon kunnen uiten’

Max Verstappen kreeg bovendien wat kritiek toen hij de Formule 1 vergeleek met Mario Kart tijdens de Grand Prix van China. Net als Lando Norris liet hij weten dat hij voorlopig geen positieve kanten van de nieuwe technische regelcyclus kan inzien. Niet iedereen kon de uitspraken van de twee wereldkampioenen waarderen.

“De eerlijkheid siert hem”, vertelt Van Buren in gesprek met GPblog. “Als je geen fan bent van een bepaald reglement of van een bepaalde stijl van racen, dan moet je dat gewoon kunnen uiten. Er is natuurlijk ook een reden dat de FIA wel kijkt om een paar dingen links en rechts aan te passen om het wat te verbeteren”, vervolgt hij.

Van Buren verwacht dat het per circuit mogelijk kan verschillen: “Na Melbourne was het racen in China al een stapje beter. Uiteindelijk, het racehart spreekt gewoon. De huidige regels zijn niet hoe je bent opgegroeid in het karten, waar je het uiterste eruit moet wringen. Er komen heel andere dingen bij kijken nu.”

Zoals Van Buren al aanwees, zag het racen er in China beter uit dan in Australië. McLaren-teambaas Andrea Stella wees naar een ‘meer traditionele manier van rijden’, waardoor het voor de coureurs wat natuurlijker aan kon voelen. Veel rijders konden er alsnog niet echt van genieten

Kunnen zij, op een rijderscircuit als Japan, het verschil maken? “Dat kan ik niet zeggen”, antwoordt Van Buren. “Het is natuurlijk afhankelijk van hoe het pakket presteert. Levert Max iets extra’s? Altijd. Of het pakket snel genoeg is om China snel te doen vergeten, dan moeten we echt wachten tot vrijdag.”

Vorig jaar kwam Red Bull als een duveltje uit een doosje in Japan, en pakte Verstappen een legendarische poleposition. Die wist hij op zondag te verzilveren door dominant te winnen. Mercedes lijkt voorlopig voor iedereen een maatje te groot, en de verwachting is dat dat zo blijft in Japan. Er zijn uiteraard wel kapers op de kust, met name Ferrari.

De sessies beginnen op vrijdagochtend 27 maart, om 03:30 uur Nederlandse tijd.