'Ongelukkige Verstappen op radar Mercedes, Russell kind van de rekening'

Het loopt met Verstappen en Red Bull Racing momenteel niet zoals gewenst, met een ruime achterstand op het ijzersterke Mercedes van George Russell en Andrea Kimi Antonelli. In de Stay on track-podcast bespreken de voormalige coureurs de situatie van de viervoudig wereldkampioen, waarbij Herbert een zeer spannend verhaal de wereld in helpt.

"Ik heb weer geruchten gehoord dat Max niet erg gelukkig is waar hij nu is, en dat hij daarom door Mercedes wordt overgenomen. Dat zou betekenen dat ze George dan aan de kant schuiven", vertelt de Brit, tevens voormalig steward in de Formule 1.

Daarop haakt Hill in met: "Daarom is George er altijd tijdelijk."

Volgens de enkelvoudig wereldkampioen zal teambaas Toto Wolff voor Antonelli kiezen, op het moment dat Verstappen aantrekken mogelijk is. "Kimi is Toto's protegé. Hij heeft zijn reputatie op het spel gezet om deze jongen binnen te halen."

Hill ziet tegelijkertijd dat Wolff best zonder Russell lijkt te kunnen. "Ondertussen doet George al weet ik hoeveel seizoenen zijn uiterste best om indruk op ze te maken. Vorig jaar ging het zelfs zover dat ze hem moesten bijtekenen, en dat sleepte zich een tijdje voort.

"Het was niet zo dat Toto per se George wilde behouden", meent Hill.

Overigens heeft Russell een meerjarige verbintenis, wat het logisch maakt als de Brit ook in 2027 voor Mercedes uitkomt.