Ford bevestigt gesprekken met Verstappen over hypercar-deelname in WEC

Ford keert in 2027 terug in de topklasse van het World Endurance Championship met een LMDh-hypercar. Daarbij valt steeds vaker de naam van Verstappen, gezien zijn voorliefde voor endurance racing én de link met Ford via Red Bull Racing. De viervoudig wereldkampioen heeft de afgelopen jaren vaker aangegeven dat hij naast de Formule 1 meer langeafstandsraces wil rijden, terwijl hij volgende week ook zijn debuut maakt in de 24 uur van de Nürburgring.

In gesprek met GPblog krijgt Rushbrook, directeur van Ford Performance, de vraag of Verstappen in de toekomst misschien een logische kandidaat zou zijn voor Le Mans. "Dat zou een geweldige combinatie zijn", reageert Rushbrook direct. Daarbij speelt uiteraard wel de Formule 1-kalender mee. De 24 uur van Le Mans en verschillende andere grote endurance-races botsen regelmatig met Grand Prix-weekenden. "We zullen zien hoe de kalenders van 2027 en later eruitzien", zegt de Amerikaan daarover.

Verstappen maakte de afgelopen jaren geen geheim van zijn interesse in endurance-racing. De Nederlander rijdt steeds vaker in GT-auto’s buiten F1 en reed dit seizoen al meerdere races op de Nürburgring in GT3-bolides. Daarnaast liet vorig jaar ook zijn snelheid zien in een Ford Mustang GTD tijdens een testdag op het Circuit du Grand Sambuc.

Die samenwerking viel ook bij Ford in de smaak. "Max is een ongelooflijke coureur, maar ook een geweldig persoon", zegt Rushbrook. "We houden van de relatie die we met hem hebben binnen de Formule 1." Daarbij verwijst hij ook naar eerdere projecten tussen Verstappen en Ford. "We vinden het geweldig om kansen te hebben zoals toen hij met de Mustang GTD reed op Grand Sambuc. Er zijn ook veel andere projecten geweest die hij met ons heeft gedaan. Het is geweldig om met hem samen te werken. Hij is een geweldig persoon."

Ford werkt ondertussen verder aan zijn terugkeer naar de absolute top van endurance-racing. Vanaf 2027 wil het merk met een hypercar meestrijden in het WEC en om de zege in Le Mans. Verstappen heeft eerder al aangegeven dat die race hoog op zijn verlanglijst staat, mits zijn Formule 1-schema dat toelaat. Hetzelfde geldt voor de 24 uur van Spa-Francorchamps.