Piastri wijst naar Verstappen en Red Bull Racing: 'Zij zijn de maatstaf'

In aanloop naar de Grand Prix van Brazilië werd Piastri gevraagd naar de ontwikkelingsstrijd in de Formule 1. McLaren bracht ook regelmatig upgrades mee, waar Piastri redelijk tevreden mee was. Toch ziet hij een groot verschil met Red Bull.

Piastri is blij met het ontwikkelingstempo van McLaren in het afgelopen jaar, maar wijst naar Red Bull als voorbeeld. "Ik denk dat ons ontwikkelingstempo redelijk goed is geweest. Red Bull was dit jaar waarschijnlijk de maatstaf op dat gebied, maar de verschillen tussen de vier topteams zijn kleiner geworden."

Toch ziet Piastri dat McLaren wel degelijk stappen heeft gezet in strijd met de andere teams. "Als team hebben we halverwege het seizoen, vergeleken met waar we aan het begin stonden, sterke stappen gezet. Sindsdien hebben de andere teams zich echter iets beter ontwikkeld dan wij."

De moeilijkheden van McLaren zitten voornamelijk in het besturen van de auto, merkt Piastri. "Het grootste probleem is dat de auto lastig te besturen is. Zoals ik net al zei, heeft de auto potentie. Wanneer je ermee kunt rijden zoals nodig is en geen fouten maakt, kan hij erg snel zijn. Alleen is het op dit moment te moeilijk om dat consequent voor elkaar te krijgen. Dat is waarschijnlijk het belangrijkste waardoor we worden afgeremd."

Piastri ziet dat het team wel degelijk stappen heeft gezet, maar dat die stappen niet zo groot zijn als bij Red Bull. Daar waar het team in de afgelopen jaren de auto goed wist te ontwikkelen, ligt dat dit jaar anders, erkent de coureur.

"De afgelopen jaren waren wij de maatstaf op het gebied van ontwikkeling in de Formule 1. Andere teams proberen elkaar echter snel bij te halen. We zullen dus voortdurend een stap extra moeten zetten", concludeert Piastri.

In de persconferentie werd aan Verstappen gevraagd hoe hij om zal gaan met de mogelijke regen in Brazilië. Eerder dit jaar vielen er in Maleisië veel auto's stil door problemen met de software. Verstappen grapte over het meebrengen van een nieuwe upgrade om dergelijke problemen te voorkomen.

"Ik heb antivirus op mijn auto geïnstalleerd, dus met mij komt het wel goed", grapte de Nederlander. Ook Fernando Alonso reageerde met een knipoog op de mogelijk natte omstandigheden in Sao Paulo. "Hopelijk niet, want na de laatste bocht gaat het behoorlijk steil omhoog. Als we daar problemen krijgen, eindigen we ergens ver van het circuit", knipoogde de coureur van Aston Martin.