Wachten McLaren-coureur beloond: Eindelijk aan de slag tijdens Grand Prix Japan

Aan het einde van vorig seizoen tekende Fornaroli een contract bij McLaren als reserverijder. Tijdens de Australische Grand Prix was echter niet de Italiaan, maar Nyck de Vries de derde rijder van het Britse team. GPblog begreep indertijd als eerste dat Fornaroli pas zou starten in zijn nieuwe functie, nadat hij allereerst een Test of Previous Car (TPC) achter de rug zou hebben.

Deze maandag en dinsdag was het in Barcelona eindelijk zo ver dat Fornaroli achter het stuur van een McLaren mocht plaatsnemen. In de 2023-bolide maakte de 21-jarige coureur zijn eerste meters in een Formule 1-bolide. Uiteindelijk reed hij 110 ronden (ruim 500 kilometer).

Na afloop jubelde Fornaroli: "Het is een geweldig gevoel om in een F1-auto over het circuit te rijden. De afgelopen twee dagen waren ongelooflijk en ik heb enorm veel geleerd over allerlei aspecten van het rijden in de F1."

"Hoewel deze auto's behoorlijk verschillen van die van de huidige generatie, is tijd achter het stuur doorbrengen nog steeds essentieel in mijn rol als reservecoureur. Het helpt me ook om het gevoel van fysiek rijden te koppelen aan mijn werk in de simulator, waar ik het team ondersteun", aldus de Italiaan.

Inmiddels is Fornaroli op weg naar Japan om het team te ondersteunen. GPblog begrijpt dat Fornaroli meer is dan een supporter, maar eventueel inzetbaar is mocht de nood aan de man zijn. Dat is dus voor het eerst.