Browning ziet Verstappen innoveren als kampioen: ‘Max begon daarmee’

Luke Browning is onderdeel van Team Redline, het simraceteam van Max Verstappen. Samen met onder anderen Gabriel Bortoleto en de Red Bull Racing-coureur komt hij regelmatig in actie in verschillende online spelletjes. Dit kan door middel van simracen zijn, maar ook in andere spellen.

Vlak voor de Grand Prix van Monza was Browning, de meest recente Feature Race-winnaar in de Formule 2, te zien in een livestream samen met Verstappen en Bortoleto op het kanaal van Team Redline. In gesprek met GPblog vertelde de F2-coureur hoe het spelen van online spellen in de voorbereiding voor zijn raceweekend past.

“Je hebt helemaal gelijk”, begon de Brit. “Het speelt een grote rol in mijn leven, eerlijk gezegd – dat is waarschijnlijk wel duidelijk geworden. Ik maak al een paar jaar deel uit van de (Team, red.) Redline-vriendengroep. De voorbereiding helpt enorm.”

Browning zag Verstappen een verandering doorvoeren in de racewereld. “Ik breng veel tijd door in de simulator thuis, dat doe ik al jaren. Ik denk dat het een beetje deel uitmaakt van de nieuwe generatie. Eigenlijk is het iets waar Max waarschijnlijk mee begonnen is.”

“Gabi, Max en ik spenderen veel tijd thuis in de sim of gewoon aan domme spelletjes spelen, zoals COD (Call of Duty, red.). Dat werd gestreamd voor de kijkers. Het is altijd leuk om een klein inkijkje te kunnen geven in wat wij doen wanneer we niet druk bezig zijn.”

Volgens de F2-coureur is er veel overlap tussen simracen en het echte racen. “Maar de link tussen simracen en echt racen is er echt. Kijkend naar de GT-kant, heb je de Verstappen.com-auto en Chris Lulham achter het stuur. Chris was natuurlijk wereldkampioen simracen en was uitzonderlijk goed.”

Browning spendeert thuis dus online graag tijd door met zijn vriendengroep van Team Redline. Naast dat het simracen volgens hem veel gelijkenissen heeft met het echte racen, kan hij ook voor andere zaken terecht bij Verstappen en Bortoleto.

“Je zag het ook bij Max in zijn vroege carrière, toch? Hij rijdt op het uiterste van zijn kunnen en haalt alles uit de auto. Ik hou van de strijdlust die hij heeft”, vertelde Browning. “Gabriel heeft dat ook.”

“Ik denk dat het gewoon algemene begeleiding is. Als ik op een bepaald punt in mijn carrière kom, is het goed om iemand met een meer volwassen blik ernaar te laten kijken en te vragen: ‘Wat is eigenlijk de beste manier om dit aan te pakken?’. Maar het belangrijkste dat ik van Max krijg, is gewoon de mogelijkheid om samen te rijden op de simulator”, sloot de F2-coureur af.

Browning doet, mede door zijn overwinning in Monza, nog steeds mee om de titel in de Formule 2. De Brit staat momenteel op de tweede plaats in het kampioenschap met 153 punten, achter leider Leonardo Fornaroli met 174 punten. Er zijn nog drie weekenden te gaan in het F2-kampioenschap.

Verstappen wordt door meerdere jonge coureurs als een ware mentor gezien. Naast Browning heeft hij dus ook een goede band met Bortoleto en bijvoorbeeld met rookies zoals Isack Hadjar en Andrea Kimi Antonelli. In Monza vertelde de viervoudig wereldkampioen waarom hij het mentorschap vanzelfsprekend vindt.

Ook voor Red Bull-talent Arvid Lindblad dient Verstappen in deze rol. De F2-coureur wordt vaak gezien als de nieuwe Max Verstappen, maar Verstappen benadrukte zelf dat hij vooral zichzelf moet zijn. De viervoudig F1-wereldkampioen nam het onlangs ook nog op voor Antonelli. Volgens Verstappen is het namelijk heel normaal wat de F1-rookie momenteel doormaakt.

Ben jij een echte Formule 1-fan en wil je niks missen van het laatste nieuws, of ben je op zoek naar scherpe analyses en exclusieve inzichten rondom de Grand Prix-weekenden? Dan is de F1 VANDAAG precies wat je zoekt! Of je nu onderweg bent, aan het werk of lekker wilt ontspannen, met onze F1-podcast blijf je altijd op de hoogte van de spannendste ontwikkelingen in de koningsklasse van de autosport.