Audi moet opnieuw zoeken: Binotto zal rol als teambaas niet definitief overnemen

Na een week met geruchten over een mogelijke overstap van Wheatley naar Aston Martin, verraste de Brit afgelopen vrijdag iedereen binnen Audi door zijn onmiddellijke afscheid aan te kondigen. GPblog legde deze week uit hoe deze opmerkelijke week verliep en waarom Wheatley uiteindelijk vertrok.

Na het vertrek van de geliefde teambaas stelde Audi per direct COO en CTO Mattia Binotto als vervanger van Wheatley aan. GPblog begrijpt dat dit geen definitieve benoeming is, want Binotto wil zich uiteindelijk weer volledig richten op de leiding van het volledige Audi F1-project. Zijn werkterrein is daarbij doorgaans de fabriek in Hinwil, niet de F1-paddock.

Een termijn is er intern bij Audi niet gesteld, dus het is niet te zeggen hoe lang Binotto als teambaas in functie blijft. Komend weekend is de Italiaan in elk geval in Japan aanwezig, waar hij na de Grand Prix met de internationale pers praat.

Het is zeer goed denkbaar dat de komende periode bij Audi een soortgelijke constructie bestaat zoals bij Aston Martin. Daar is Adrian Newey de teambaas, maar Mike Krack is vaak het gezicht op de werkvloer - inclusief de meeste contacten met de pers.

Bij Audi lijkt sporting director Iñaki Rueda een soortgelijke rol prima te kunnen vervullen. Dat wil niet zeggen dat de Spanjaard doorgroeit naar de rol als teambaas, al lijken er extern slechts een beperkt aantal opties beschikbaar. Bovendien dient deze man of vrouw naar Zwitserland te verhuizen, iets wat Jonathan Wheatley uiteindelijk opbrak.