Red Bull wil af van cruciale Verstappen-clausule: dit is waarom

Dat Red Bull niet weet of zijn stercoureur ondanks een doorlopend contract blijft, is deels terug te voeren op een clausule die Verstappen kan activeren. Bij het ingaan van de zomerstop stond de Nederlander niet bovenin het F1-klassement, waardoor hij in principe zonder problemen (en dus zonder het betalen van een compensatie) zijn tot medio 2028 doorlopende verbintenis kan opzeggen.

Het is volkomen logisch dat Red Bull Racing deze clausule vanuit zijn oogpunt het liefst ziet verdwijnen. Het team wil allereerst doorgaan met de man die naar verwachting voor het meeste succes kan zorgen. Maar er zijn meer redenen waarom Red Bull het liefst geen clausule in het contract van Verstappen heeft staan.

Allereerst maakt de inmiddels jaarlijks terugkerende onzekerheid het lastig om contracten af te sluiten met potentiële sponsoren. Waarschijnlijk wil niemand vele miljoenen in een team steken in de veronderstelling dat het met Verstappen kans maakt op titels, om vervolgens in werkelijkheid met mindere coureurs niet verder te komen dan het middenveld.

Ook is het in de jacht op nieuw personeel een nadeel als de beste coureur op de grid er niet meer bij is. Verstappen is doorgaans een garantie voor succes en daardoor ook voor mooie bonussen voor de mensen die om hem heen werken. Hoewel Red Bull Racing nog steeds een zeer aantrekkelijke werkgever is, is het goed voor te stellen dat de keuze tussen Mercedes en de Oostenrijkers op dit moment op eerstgenoemde valt. Laat staan wat er gebeurt als Verstappen niet meer voor Red Bull rijdt.

De Telegraaf en De Limburger - twee kranten die nauw gelieerd zijn aan het kamp-Verstappen - meldden de afgelopen maanden verschillende keren dat de top van Red Bull GmbH er alles aan doet om de ontsnappingsmogelijkheid uit het contract van Verstappen te halen. Naar verluidt wordt daarover met manager Raymond Vermeulen onderhandeld. De Duitse krant Bild - die zeer close is met Red Bull - meldde zelfs dat er een nieuw contractvoorstel voor Verstappen op tafel ligt, waarin geen clausule meer is opgenomen.

Er is nog voldoende tijd voordat Verstappen zijn keuze over zijn toekomst kenbaar moet maken. Naar verluidt verloopt de clausule medio oktober en zou hij daardoor sowieso in 2027 bij Red Bull moeten blijven. Voor die tijd is waarschijnlijk wel nieuws te verwachten over hoe de Nederlander zijn toekomst voor de komende jaren ziet, met of zonder clausule