Verstappen moet geduld houden: 'Red Bull is binnen een jaar weer terug'

Red Bull beleeft een wisselvallig seizoen. De Oostenrijkse renstal beschikt niet langer over de dominante auto van de afgelopen jaren en heeft bovendien te maken gehad met meerdere betrouwbaarheidsproblemen. Toch ziet Berger juist veel redenen om optimistisch te zijn over de toekomst van het team.

Waar in de pers veel aandacht uitgaat naar de soms moeizame resultaten en de nodige technische problemen, ziet Berger vooral hoe bijzonder het is dat Red Bull direct een concurrerende krachtbron heeft weten neer te zetten. Het team ontwikkelde voor het eerst volledig in eigen huis een Formule 1-motor en moet daarbij concurreren met fabrikanten die al tientallen jaren ervaring hebben.

"Als ik naar Red Bull kijk, zie ik dat ze een compleet nieuwe motor hebben gebouwd. Natuurlijk hebben ze mensen van andere fabrikanten aangetrokken, maar om het op te nemen tegen de ervaring van Mercedes en Ferrari en meteen in het eerste jaar al competitief te zijn met een eigen motor, vind ik eigenlijk ontzettend indrukwekkend", zegt de ex-coureur bij F1.com.

Volgens Berger wordt onderschat hoe lastig het is om een nieuw motorproject vanaf nul op te bouwen. Dat er onderweg problemen ontstaan, hoort volgens hem simpelweg bij zo'n ambitieus traject. Berger erkent dat dergelijke problemen pijnlijk zijn, maar plaatst ze wel in perspectief.

Volgens de Oostenrijker is het daarom te vroeg om harde conclusies te trekken over het project van Red Bull. Hij verwacht juist dat de betrouwbaarheid snel zal verbeteren naarmate het team meer ervaring opdoet.

De voormalig Ferrari- en McLaren-coureur steekt daarbij zijn bewondering voor Max Verstappen niet onder stoelen of banken. Volgens Berger blijft de viervoudig wereldkampioen de belangrijkste factor binnen het project van Red Bull. "Ik ben een fan van Max. Ik vind hem een uitzonderlijke coureur."

Berger denkt dat Verstappen er verstandig aan doet om het vertrouwen in het team te behouden. Volgens hem kan de Nederlander een sleutelrol spelen in de wederopbouw van Red Bull, juist nu de renstal voor een van de grootste technische uitdagingen uit zijn geschiedenis staat. "Als Max rustig met het team blijft samenwerken en ze nog een paar goede mensen aan boord halen, dan verwacht ik dat ze over zes tot twaalf maanden weer heel, heel competitief zullen zijn", aldus de Oostenrijker.