O, o wat was de GP België saai, terwijl dat niet had gehoeven!

Nadat de start vanwege de - volgens de wedstrijdleiding - te natte omstandigheden was uitgesteld met bijna anderhalf uur en er ronden lang achter de safety car werd gereden, was de angel direct uit de race - met een oersaaie optocht door de Belgische Ardennen als resultaat.

Was het echt onveilig? Volgens sommige coureurs was de spray van water te erg om de wedstrijd te starten. Na afloop wezen de coureurs van het winnende team McLaren, Lando Norris en Oscar Piastri, erop dat de coureurs er juist op hadden aangedrongen om conservatiever om te gaan met natte omstandigheden. Liever een minuutje langer binnen, dan het risico op grote ongelukken.

Maar Max Verstappen vond dat allemaal onzin. Om drie uur, zoals gepland, had de regerend wereldkampioen willen starten. “Het regende niet eens”, mopperde hij bij de internationale media, waaronder GPblog. “En natuurlijk was er tussen bocht één en vijf behoorlijk wat water, maar als je twee of drie ronden achter de safetycar rijdt, dan was het al een stuk beter geweest. De rest van de baan was sowieso goed om los te gaan.”

'Het lijkt ook niet te passen bij de Formule 1, waarin de twintig beste coureurs ter wereld het tegen elkaar opnemen. Dat op een circuit als Spa er géén enkele uitvaller was, vormde het bewijs dat er lang was gewacht voordat de rijders werden losgelaten.

Té lang, zo vond bijvoorbeeld ook later Laurent Mekies, de nieuwe teambaas van de Oostenrijkse renstal. Zijn team had juist keuzes gemaakt met het oog op een regenrace. “Uiteindelijk kwam die regen, maar we kregen geen regenrace”, zei de Fransman, die zag dat Verstappen in de droge omstandigheden geen kans had om in te halen.

Geen podium dus voor de Nederlander, die zichtbaar baalde van hoe de dag zich had ontwikkeld. “Natuurlijk wist ik dat er na Silverstone wat voorzichtiger zou worden gereden, maar dit sloeg ook nergens op. Dan is het beter om te zeggen: ‘Weet je wat, laten we wachten tot het helemaal droog is, en dan beginnen we gewoon op slicks’. Want dit is voor mij niet echt racen in nat weer.”

Verstappen wist namelijk ook: regen kan ervoor zorgen dat een coureur met minder materiaal toch kan winnen - zoals de Nederlander in het verleden geregeld deed. Onder droge omstandigheden was hij kansloos. Alweer. Want er is de discussie of er niet eerder gestart had moeten worden, maar het verhaal kon ook zijn dat Oscar Piastri zijn voorsprong in het wereldkampioenschap opnieuw wist te vergroten.

Het gaat naar Verstappen is inmiddels zelfs 81 punten, waar dat onder iets andere omstandigheden mogelijk anders had kunnen zijn...