Wheatley weg bij Audi: Dit lijkt een voorname reden om op te stappen

Wie Jonathan Wheatley volgt op Instagram, had de afgelopen dagen niet het idee dat dit de man was die voor het weekend weg zou zijn bij Audi. Zo toonde de altijd vriendelijke Brit foto's van de fabriek in Hinwill en schreef hij over hoe de Duitse equipe in Japan zou terugslaan na een lastig weekend in China.

Daar gaat Wheatley dus zelf niet meer bij zijn, zo is inmiddels duidelijk. Binnen een jaar verlaat de Brit Audi, om waarschijnlijk uiteindelijk zijn heil te zoeken bij Aston Martin. De man die meer dan twee decennia aan Red Bull Racing was verbonden, is toch een jobhopper geworden.

Uiteindelijk is de belangrijkste vraag: Waarom vertrekken bij het ambitieuze Audi, om mogelijk bij Aston Martin aan de slag te gaan? Bij dat laatste team is het onrustig, wordt er geregeld van teambaas gewisseld en zorgt de zwakke Honda-motor voor een troebele toekomst. Audi is daarentegen prima aan het F1-avontuur gestart, waarbij de ambities duidelijk en op het eerste oog realistisch zijn.

GPblog begrijpt dat de relatie tussen Binotto en Wheatley moeizaam was. Binotto was als COO en CTO weliswaar de belangrijkste man binnen de organisatie, op de aanstelling van Wheatley had hij geen invloed gehad. Beider benoemingen waren namelijk door de leiding van Audi gedaan, daar stond de Italiaan buiten. Maar blijkbaar was Wheatley niet dé man die Binotto het liefste als teambaas had gehad.

Door Audi te verlaten, kan Wheatley ook Zwitserland achter zich laten; het land waar hij slechts een jaar woonachtig was. Hij kan terugkeren naar zijn familie en vrienden in het Verenigd Koninkrijk, zeker als hij inderdaad voor Aston Martin gaat werken. Dat team heeft de fabriek in Silverstone, niet ver van Milton Keynes waar Wheatley altijd met Red Bull werkte.

Mogelijk dat hem tevens een salarisverbetering wacht, want mede-eigenaar Lawrence Stroll is er veel aan gelegen om de beste mensen naar Aston Martin te halen. Niet voor niets zijn verschillende kopstukken van de andere teams de laatste jaren voor het Britse team gezwicht.