Red Bull-bolide Verstappen op dieet, maar onzekerheid over geboekte winst

Als de RB22 van Red Bull Racing voor de keuring op de weegschaal staat in de paddock van Miami zal blijken hoeveel de bolide van Max Verstappen de afgelopen weken is afgeslankt. Dat er wat noodzakelijke kilootjes af zijn, is een zekerheid. Daar hebben de engineers van de Oostenrijkse renstal de laatste weken hard aan gewerkt, omdat het prioriteit nummer één was.

De wagen van Verstappen en zijn teamgenoot Isack Hadjar was volgens informatie van GPblog zo'n negen tot tien kilo te zwaar. In de sport kost elke extra kilo rondetijd, dus er was Red Bull veel aan gelegen deze ballast te laten verdwijnen. Of dat direct volledig lukt, gaat allereerst blijken tijdens de enige vrije training.

Mogelijk valt de gemaakte gewichtswinst dan nog mee, want het is afwachten hoeveel van de lichtere onderdelen daadwerkelijk op de auto van Verstappen zit. Het team kan ervoor kiezen om stapje bij beetje aanpassingen te doen, pas op het moment als men weet dat een update daadwerkelijk doet wat die behoort te doen.

Een nadeel voor Red Bull is dat in Miami en hierna Montreal er een sprintweekend is. Er is dus weinig training om alles te testen, want er moet al snel op de vrijdag gepresteerd worden. Vervolgens is er overigens de Grand Prix van Monaco; een speciaal circuit op de F1-kalender waar het succes van updates moeilijk meetbaar is.

Met de aanpassingen hoopt Red Bull in elk geval dat het aanhoudende balansprobleem ook (deels) is opgelost. Ook hier geldt namelijk: (te) zware onderdelen kunnen maken dat een bolide lastig handelbaar kan zijn.

De problemen van Verstappen en Hadjar zijn in Miami vast niet volledig verdwenen. Niemand binnen Red Bull gaat daar vanuit. Wel hoopt het team dat een stap de juiste richting is ingezet, in de verwachting dat er gedurende het Europese deel van het F1-seizoen verdere aansluiting gevonden kan worden.