Realisme voor Verstappen: Ook met updates aan de RB22 is zege ver weg

Met de Grand Prix van Miami start het Formule 1-seizoen in het vierde race-weekend eigenlijk opnieuw. Een hoop teams verschijnen in de Verenigde Staten met verbeterde en flink aangepaste bolides, terwijl vanaf Miami er technische aanpassingen zijn gedaan in de power units.

Toch is de algehele verwachting dat de geldende rangorde niet volledig op zijn kop gaat. Natuurlijk is het goed mogelijk dat bijvoorbeeld McLaren en Ferrari met hun verbeterde wagens een stapje dichter bij Mercedes komen, maar zouden ze dusdanige vernuftigheden hebben uitgevonden waardoor de equipe van Toto Wolff plots de tweede viool speelt? Het is nauwelijks voor te stellen, zo dominant was het team met George Russell en Andrea Kimi Antonelli de eerste weken van het seizoen.

Max Verstappen zal zich totaal niet druk maken om een strijd met Mercedes. De Nederlander krijgt weliswaar de beschikking over een sterk aanpaste RB22, daarmee zijn de problemen vast niet volledig voorbij. Met meer balans in de auto zou Verstappen al tevreden zijn, zo een fundament creërend waarop de komende weken verder gebouwd kan worden.

Voor de teams en hun coureurs staat er in Miami een sprintweekend op het programma, wat maakt dat er weinig tijd is om kennis te maken met hun vernieuwde bolides; laat staan om uitgebreid aan een set-up te werken. Wel is de eerste en enige vrije training met 30 minuten verlengd, om de rijders in elk geval iets meer kennis te laten opdoen.

Hoeveel er daarmee te winnen valt is, de vraag. De weersverwachting is voor de zondag - als de Grand Prix wordt afgewerkt - namelijk zeer slecht. Er wordt regen en wellicht zelfs onweer verwacht, omstandigheden die maken dat de toch al nieuwe bolides opnieuw anders gaan doen aanvoelen. Vraag het de teams en waarschijnlijk hoopt men op een droge race, om zo niet voor allerlei verrassingen komen te staan.

In elk geval zijn er meer dan genoeg factoren die maken dat de Grand Prix van Miami een interessante race gaat worden. Voor de Nederlandse kijkers wordt het wel een latertje. Pas om 22:00 uur start zondag de wedstrijd die opnieuw een nieuw tijdperk in de Formule 1 inluidt.