Yamaha weigert reis naar MotoGP-race Qatar wegens veiligheid in Midden-Oosten

In een verklaring vanuit Sepang laat Yamaha weten de omstandigheden opnieuw te hebben beoordeeld. Die evaluatie heeft het bedrijf niet overtuigd om personeel naar Qatar te laten afreizen. “Na de meest recente beoordeling van de situatie in het Midden-Oosten heeft Yamaha onvoldoende aanleiding gevonden om de bestaande, bedrijfsbrede reisbeperkingen te wijzigen", luidt het statement.

"Daarom heeft Yamaha MotoGP Group geïnformeerd over het besluit om niet deel te nemen aan de Grand Prix van Qatar van 2026.” De MotoGP-race staat gepland voor 8 november. Oorspronkelijk zou het evenement in april plaatsvinden, maar vanwege de situatie in het Midden-Oosten werd het naar het najaar verplaatst.

Yamaha benadrukt dat het een eigen afweging heeft gemaakt. De maatregelen van de organisatie veranderen niets aan het reisbeleid van de fabrikant: "Dit besluit weerspiegelt Yamaha’s beoordeling van de informatie die momenteel beschikbaar is en staat los van de maatregelen die MotoGP Group en de organisator van het evenement hebben getroffen."

Het merk wil bij de daaropvolgende race weer aansluiten. “Yamaha blijft volledig toegewijd aan de MotoGP en kijkt ernaar uit om tijdens de Grand Prix van Portugal weer aan de competitie deel te nemen", aldus de fabrikant. De terugtrekking volgt op onrust onder de rijders. GPblog berichtte eerder dat zij schriftelijke garanties willen over onder meer evacuatie en verzekeringen. Hun zorgen gaan ook over de mogelijkheid om Qatar te verlaten als het luchtruim bij een escalatie plotseling wordt gesloten.

MotoGP hield zondag na overleg met de teams nog vast aan het evenement. De organisatie had de informatie van Qatar, het circuit, ambassades en onafhankelijke deskundigen beoordeeld en zag op dat moment geen aanleiding om de plannen te wijzigen. De

Voor de Formule 1 is de situatie eveneens relevant. De Grand Prix van Qatar staat voor 29 november op de kalender, gevolgd door de seizoensfinale in Abu Dhabi op 6 december. GPblog berichtte eerder dat de dreiging van nieuwe aanvallen op Iran onzekerheid veroorzaakt rond beide races. De Verenigde Staten en Israël zouden voorbereidingen treffen voor een mogelijke militaire operatie na de Amerikaanse verkiezingen van 3 november. Ondertussen gaat er in de F1-paddock het hardnekkige gerucht dat op 9 november de aankondiging komt dat Imola definitief de vervanger is, maar dat lijkt net iets te voorbarig.

Een definitief besluit over zulke aanvallen stond daarmee niet vast. Iran heeft gewaarschuwd voor vergeldingsacties in de regio. De Formule 1 en de FIA hielden ondertussen vast aan de geplande slotraces. FIA-president Mohammed Ben Sulayem stelde in oktober dat het veilig was in Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten. Deze website heeft ook al gemeld dat Imola als uitwijkmogelijkheid wordt voorbereid, mocht een seizoensfinale in het Midden-Oosten onmogelijk blijken.