Waarom Verstappen explodeerde tijdens de persconferentie in Canada

De blik van Max Verstappen zei eigenlijk al genoeg: Tom Clarkson ging geen normaal antwoord van hem krijgen. De vaste interviewer van de Formule 1, die de eerste vragen stelt tijdens de persconferentie, had eigenlijk al kunnen weten dat hij de laatst vraag op zijn lijst moest schrappen. De dappere/naïeve Clarkson probeerde het toch, met een explosie van Verstappen tot gevolg.

De emmer was in korte tijd ervoor waarschijnlijk al volgelopen bij Verstappen. Het hele weekend ging het al over die schorsing die hem boven het hoofd hangt. Het leverde hem al een woordenwisseling op met Ted Kravitz en na de kwalificatie werd de riedel opnieuw afgedraaid.

Verstappen deed na de kwalificatie eerst zijn praatje en zag er toen nog best vrolijk uit. Tussen dat moment en de explosie in de persconferentie zaten nog geen tien minuten. Hoe kon het zo snel omkeren?

Dat begon met George Russell, die na zijn pole position ‘grapte’ over de strafpunten van Verstappen en dat hij zich nog wel wat strafpunten kon permitteren, mocht het tot een duel komen. Over smaak valt te twisten wat betreft de grap, maar Verstappen zal de bui al hebben voelen hangen.

In de persconferentie was vervolgens Russell als eerst aan de beurt. De laatste vraag van Tom Clarkson liet zich raden: ‘Wat verwacht je van een start naast Max Verstappen na het incident in Barcelona?’ Met Verstappen naast zich hield Russell zich dit keer in, maar het kwaad was voor Verstappen al geschied.

Toen de camera naar Verstappen ging voor diens vragen, was de woede van zijn gezicht af te scheppen. Op de eerste twee vragen van Clarkson reageerde Verstappen met één woord en één zin. Clarkson probeerde het toch, met de uitbarsting van Verstappen tot gevolg.

Even later probeerde een andere journalist het nog om een reactie van Verstappen te krijgen. Ook die kreeg nul op het rekest. Verstappen stak twee duimen in de lucht en weigerde in te gaan op de vraag of hij anders zou gaan racen met een schorsing boven zijn hoofd.

En dat laatste, dat is misschien wel het grootste punt van frustratie voor Verstappen. Al vanaf zijn entree in de Formule 1 moet hij vragen beantwoorden of hij zijn rijstijl moet aanpassen. De befaamde uitspraak ‘ik geef iemand een kopstoot als ik nog één zo’n vraag krijg’, staat in het geheugen van velen gegrift. Ook toen ging het over aanpassen van een rijstijl.

En dat is de ‘kinderachtige’ vraag die Verstappen bedoelt. Hij gaat zijn rijstijl namelijk niet aanpassen. Niet omdat hij een paar keer crashte, niet omdat men vindt dat het moet en ook niet als er een schorsing boven zijn hoofd hangt. Dreigen met een kopstoot doet Max niet meer, maar het maakt hem nog altijd geïrriteerd.