Red Bull insider onthult: Daarom faalt iedereen naast Max Verstappen

Coureurs als Pierre Gasly, Alexander Albon, Sergio Pérez en Liam Lawson wisten voorafgaand aan hun Red Bull-avontuur veelbelovende resultaten neer te zetten, maar kwamen in dienst van het topteam niet tot hun recht. Hetzelfde geldt nu voor Yuki Tsunoda, die tijdens de Grand Prix van Spanje als laatste van start mocht gaan, terwijl Verstappen zich als derde kwalificeerde.

“Ik bedoel, er is om te beginnen gewoon het hele Max Verstappen-verhaal. Die gast is gewoon echt, echt goed”, vertelt Nicholas op het YouTube-kanaal van Lucas Stewart. “Niet alleen qua technische vaardigheden en talent, maar ik heb Max ook echt zien uitgroeien tot iemand die álles kan. Hij doet nu echt alles goed. En ik denk dat dat gewoon extra druk met zich meebrengt”.

Nicholas nam in februari dit jaar afscheid als monteur van Red Bull Racing. Hij benadrukt dat er geen verschil zit tussen de auto’s van Verstappen en zijn teamgenoten. “Ik wéét dat de auto's hetzelfde zijn. Ik heb al die tijd besteed aan het bouwen ervan. Ze zijn letterlijk identiek”, stelt hij. “Soms heb je misschien een weekend waarin er niet voor beide auto's een set upgrades beschikbaar is, maar over het hele seizoen gezien zijn die auto's in essentie hetzelfde”.

Waarom falen de teamgenoten van Verstappen dan toch keer op keer? Volgens Nicholas heeft dat alles te maken met de enorme druk. “Kijk bijvoorbeeld naar toen we Max in 2016 bij het team haalden. Toen was er veel minder druk, omdat we niet aan het winnen waren. Mercedes was toen de dominante kracht. Dus de hele druk binnen het team was gewoon lager”.

“Maar als je nu bij een team komt dat zo’n dominant seizoen heeft gehad als wij in 2023 — het meest succesvolle seizoen in de geschiedenis van de Formule 1 — en je bent dan de tweede coureur naast de man die dat allemaal gepresteerd heeft, dan is dat een heel ander spelletje. Je mentale gesteldheid moet dan op een compleet ander niveau zitten”, aldus Nicholas.