Volledige uitslag VT2 Japan | Verstappen wederom op flinke achterstand van Mercedes én McLaren

De 23-jarige Red Bull Racing-coureur begon sterk en kon de snelste tijd uitdagen, maar nadat beide Mercedes-coureurs, de Ferrari's en Piastri op de baan waren, was het duidelijk dat de Oostenrijkse renstal snelheid tekortkwam. Het was direct druk op de baan aan het begin van de sessie, waardoor de snelste tijd regelmatig werd doorgegeven.

Piastri was vanaf de eerste minuten al competitief en hij daagde de tijd van Russell met gemak uit. Teamgenoot Lando Norris stond op dat moment nog binnen wegens een hydraulica lek. Hij kon een groot deel van de training niet de baan op, waardoor Piastri de enige van de twee was die het moest opnemen tegen de Mercedessen. Later nam Leclerc P1 heel even over.

Red Bull focuste zich al snel op de long runs en reed de racesimulaties op de harde band. Verstappen klaagde over de downshifts en de balans in de auto. In gesprek met Gianpiero Lambiase meldde hij namelijk dat hij last had van onderstuur. Op de onboards was ook te zien dat Verstappen in gevecht was met de RB22. Hij kwam uiteindelijk niet verder dan de tiende tijd.

Er is nog een vrije training te gaan voordat de coureurs gaan kwalificeren op Suzuka, maar McLaren liet veelbelovende dingen zien op vrijdag. Zowel Leclerc als Lewis Hamilton leek het lastig te hebben, waarbij de achterkant regelmatig uitbrak en het platform niet stabiel genoeg was om flink gas te geven. Piastri leek zich als een vis in het water te voelen.

Tijdens VT2 namen de stewards een beslissing over het incident tussen Verstappen en Hamilton in VT1. Ze besloten geen straf uit te delen. Het incident tussen Franco Colapinto en Verstappen wordt nog onderzocht.