Verstappen maakt opvallende keuze voor start Nürburgring-race

De Spanjaard was tijdens de kwalificaties al verantwoordelijk voor de beslissende ronde in Top Q3, waarmee Verstappen.com Racing uiteindelijk de vierde startplaats veiligstelde op de Nordschleife. Daarmee begint de Mercedes-AMG GT3 vanaf de tweede startrij aan de race.

Voor Verstappen betekent het dat hij iets later voor het eerst in actie komt. Het is mogelijk een opluchting voor de organisatie, aangezien zich tijdens de NLS-races al een enorme menigte verzamelde rondom de auto van het team op de grid. Ook toen bevond Verstappen zich nog gewoon in de garage en was het Juncadella die aan de start verscheen.

Dat Verstappen niet direct de start rijdt, is binnen endurance racing overigens niet ongebruikelijk. Teams kiezen vaak bewust welke coureur het beste past bij de hectische openingsfase van een 24-uursrace, waarin verkeer, temperatuur, bandenmanagement en mogelijke incidenten direct een grote rol spelen.

Verstappen Racing geldt zaterdag als één van de kanshebbers voor de overwinning op de Nürburgring. De #3 Mercedes liet tijdens het weekend constante snelheid zien en bleef bovendien buiten schot bij de eerste grote BoP-aanpassingen richting de race. Concurrenten als Lamborghini, BMW en Porsche kregen wel extra gewicht of technische beperkingen opgelegd.

Voor Verstappen wordt het zaterdag hoe dan ook een bijzonder moment. De viervoudig Formule 1-wereldkampioen maakt zijn debuut in de iconische race op de Nordschleife, nadat hij zich de afgelopen maanden uitgebreid voorbereidde met GT3-tests en races in de Nürburgring Langstrecken-Serie.