Verstappen onthult hoe zijn voormalig teambaas hem in het diepe gooide

Onder Franz Tost reed Verstappen zijn eerste Formule 1-test in Japan. Hij reed destijds in een Toro Rosso-auto. De Nederlander blikte terug op zijn debuut in de sport, wat alweer elf jaar geleden plaatsvond.

“Toen werd mij door Franz Tost en Helmut Marko verteld dat ik niet direct de limiet op hoefde te zoeken. Ze raadden mij aan ervaring op te doen en gewoon de ronde uit te rijden,” begon de viervoudig wereldkampioen.

Toch bleek dit niet helemaal op te gaan. “Na de eerste ronden ging het allemaal prima. Het was natuurlijk wel mijn allereerste keer in een F1-auto. Franz kwam naar mij toe en zei: ‘Alles ging goed, goed gedaan. Maar 130R is vol gas.’”

Dat liet de Nederlander zich geen twee keer zeggen, dus bij zijn tweede F1-run ooit probeerde hij deze iconische en gevaarlijke bocht op het Japanse circuit voluit te nemen. “Ik ging weer de baan op en inderdaad: 130R was vol gas. Ik had een beetje overstuur, dat wel. Het was geweldig met Franz.”

De voormalig teambaas van Toro Rosso vertelde over deze dag vanuit zijn perspectief. “Ik volgde hem al een tijdje. Vergeet zijn leeftijd even, want hij was dominant in de karting en in de Formule 3. Ik heb al zijn F3-races gevolgd. Daaruit werd me een ding duidelijk: hij heeft een geweldige wagenbeheersing.”

Tot slot besprak Tost een specifiek voorbeeld dat hem bij is gebleven uit de Formule 3-tijd van de Nederlander. “De regenrace op de Norisring zal ik nooit vergeten. De Formule 3-auto’s rijden daar rondetijden van ongeveer 57 seconden. Hij was gewoon één volle seconde sneller dan de concurrentie. De beheersing van de auto was geweldig,” besloot hij.