Verstappen met weekend vrijaf: Belgische race definitief geannuleerd

De rally stond gepland voor 31 juli en 1 augustus in de regio rond Sivry-Rance, maar is geannuleerd vanwege het verhoogde risico op natuurbranden als gevolg van de aanhoudende droogte. Na overleg tussen de organisatie, de Hulpverleningszone Henegouwen-Oost, de Politiezone BotHa en het gemeentebestuur van Sivry-Rance is besloten de editie van 2026 af te gelasten.

Volgens de betrokken partijen laat de uitzonderlijke droogte geen veilige organisatie van de wedstrijd toe. De regio kampt namelijk al weken met hoge temperaturen en een aanhoudende droogte. Dat maakt het risico op natuurbranden bijzonder groot, met name in de bosgebieden, weilanden en natuurzones. Juist daar liep het parcours doorheen.

De organisatie liet in een persbericht weten: “In haar advies stelt de Hulpverleningszone Henegouwen-Oost dat een autorally verschillende factoren met zich meebrengt die een brand kunnen veroorzaken. Bovendien kan de hulpverleningszone bij een eventuele brand, zelfs met uitgebreide preventieve maatregelen, de uitbreiding en verspreiding van het vuur niet zeker tegenhouden.”

Voor Jos Verstappen is de annulering mogelijk een tegenvaller. De regerend kampioen kende dit jaar een zware crash, waardoor hij belangrijke punten misliep in de titelstrijd. Ook kon de Nederlander enkele wedstrijden niet meedoen, omdat copiloot Renaud Jamoul geblesseerd was geraakt. Prolongatie van het kampioenschap was daardoor al lastig, nog meer als er een race wordt afgelast.

Door het annuleren van de Boucles Chevrotines is de zomerpauze in het BRC verlengd tot september. De volgende ronde van het Belgian Rally Championship is de Omloop van Vlaanderen, die op 4 en 5 september rondom Roeselare wordt verreden.