Verstappen krijgt geen steun van collega's van McLaren en Ferrari

12:28, 28 jul

doorLudo van Denderen

Max Verstappen mopperde en klaagde. De coureur van Red Bull Racing kon er weinig begrip voor opbrengen dat de wedstrijdleiding besloot om de Grand Prix van België net zo lang uit te stellen dat er van een wel op geanticipeerde regenrace geen sprake meer was.

Verstappen besefte namelijk al te goed dat hij onder droge omstandigheden kansloos was tegen de McLarens van Oscar Piastri en Lando Norris. Ook de voor hem startende Charles Leclerc verschalken met de sterkere Ferrari zou eveneens een probleem worden.

Juist de McLaren-rijders en Leclerc hadden er voordeel van dat regenrijder Verstappen niet de kans kreeg om zijn kwaliteiten op een nat circuit in Spa te etaleren. Bij het drietal hoorde je - wellicht met dit gegeven in het achterhoofd - dan ook geen klachten over te laat starten met de race.

Leclerc erkent dilemma

Leclerc vond bijvoorbeeld dat de wedstrijdleiding er juist verstandig aan had gedaan om te wachten tot 16.20 uur en de baan nagenoeg opgedroogd was. “Ik denk dat het altijd finetunen is, op een circuit als dit, met wat er in het verleden is gebeurd. Ik denk dat je dat niet kunt vergeten”, stelde de Monegask, hintend op een tweetal dodelijke ongevallen in het recente verleden.

“Daarom kies ik liever voor zekerheid dan voor te vroeg gaan. Het is een constante discussie, en we zullen de mensen die deze beslissing hebben genomen waarschijnlijk vertellen dat het misschien een beetje laat was. Maar uiteindelijk had dat niets uitgemaakt.”

Charles Leclerc begrijpt het besluit van de wedstrijdleiding

Feedback voor de FIA

Racewinnaar Oscar Piastri wees erop dat de rijders er juist op hadden aangedrongen om conservatiever in deze situaties te zijn. “Ik denk dat we de afgelopen jaren, met name hier, de FIA feedback hebben gegeven dat we liever het zekere voor het onzekere nemen dan iets riskeren”, vertelde de Australiër.

“Ik denk dat we dat vandaag ook hebben gedaan. Als je kritisch zou zijn, hadden we misschien een formatieronde minder kunnen rijden. Maar als het een ronde te vroeg is, is het dan de moeite waard? Nee.”

“Bovendien is dit voor de top drie het moeilijkste om te beoordelen, omdat wij de minste auto's voor ons hebben. Voor iemand achteraan, de eerste keer dat we de race hebben gestart, zelfs voor mezelf met alleen Lando voor mij, kon ik niets zien. Je kunt je alleen maar voorstellen hoe het is voor de jongens achteraan. Dat is altijd lastig om te balanceren, want de jongens achteraan hebben het lastiger dan de mensen vooraan", aldus Piastri.