Verstappen krijgt bijval: ex-rivaal bevestigt hoe F1 compleet veranderd is

Valtteri Bottas won in zijn lange loopbaan tien Grands Prix, werd tweemaal tweede in het wereldkampioenschap en net zo vaak derde. Dan is het wennen in een Cadillac die niet altijd even betrouwbaar is en waarmee punten halen vooralsnog onmogelijk is gebleken.

Na vragen van GPblog vertelde Bottas dat de eerste weken van het jaar voor hem als coureur lastig waren. “Aan het begin van het seizoen hadden we behoorlijk wat problemen met de set-up van de auto en met de consistentie. Soms voelde ik me een beetje verloren, omdat ik niet kon achterhalen waarom ik snelheid tekortkwam. Uiteindelijk vonden we daar steeds een verklaring voor, dus dat is positief”, zei de Fin.

Zelfs op 36-jarige leeftijd heeft Bottas veel kunnen leren in de eerste helft van het huidige seizoen. Dat geldt niet alleen voor hoe je een volkomen nieuw team opbouwt, maar ook voor het leren omgaan met de huidige generatie F1-bolides. "Ja, het is anders en ik leer ontzettend veel. Allereerst heeft iedereen veel geleerd van de nieuwe reglementen en de nieuwe krachtbronnen, en van hoe je daar als coureur het maximale uit kunt halen.”

Max Verstappen klaagt al maanden over de veranderde manier van racen in de Formule 1 vanwege onder andere het batterijmanagement. Valtteri Bottas zei verrast te zijn over hoeveel hij zelf anders moest gaan racen. "Eigenlijk meer dan ik voorafgaand aan het seizoen had verwacht. Vooral op circuits waar energiebeheer een grote rol speelt, zoals Spa, moet je veel bewuster nadenken over je rijlijnen, de versnellingen en hoe je een bocht benadert. Focus je op agressief insturen of juist op een goede exit?”

Natuurlijk voelde het racen voor Bottas ook niet natuurlijk aan. "Nee, eigenlijk niet. Ik heb mijn rijstijl behoorlijk moeten aanpassen. Van nature probeer ik vaak zoveel mogelijk snelheid mee te nemen uit een bocht, meer dan tijdens het insturen. Met deze reglementen kan dat juist nadelig uitpakken. Als je te vroeg op het gas gaat bij het uitkomen van een bocht, raakt je batterij eerder leeg. Dat soort dingen is echt anders dan voorheen."