Verstappen krijgt belangrijke steun van F1-kampioen

De nieuwe generatie auto’s zorgt dit seizoen voor veel inhaalacties over en weer, waarbij coureurs elkaar inhalen op basis van energiegebruik. Dat zorgt voor zogenoemd ‘yo-yo racing’, iets waar ook Verstappen zich al kritisch over heeft uitgelaten. Villeneuve ziet dat het spektakel oplevert, maar plaatst daar meteen een kanttekening bij. “Het is een andere manier van racen, maar het is leuk. Dus wat wil je? Je wil een goede show, en die krijgen we,” zegt hij bij de Duitse tak van Sky Sports.

Toch maakt de Canadees een duidelijk onderscheid tussen entertainment en puur racen. “Wacht even,” vervolgt hij in gesprek met Ralf Schumacher. “Als je het aan een pure racer vraagt, zoals wij vroeger waren, dan denk ik dat we dit allebei gehaat zouden hebben.” Volgens Villeneuve vraagt de huidige Formule 1 om een andere aanpak. “Wij begonnen met racen omdat het hard en fysiek was, en dit is anders. Het is een andere skillset. Je ziet nog steeds de beste coureurs vooraan,” zegt hij.

Daarbij wijst hij op het effect van het energiegebruik. “Het verschil wanneer iemand energie inzet of niet is enorm. Op dit moment is het leuk omdat het nieuw is en we niet weten wat we kunnen verwachten. Maar als we tien races hetzelfde zien, wordt het op een gegeven moment eentonig. Laten we zien hoe het zich ontwikkelt,” aldus Villeneuve.

Ook Ralf Schumacher is kritisch, al zag hij in eerste instantie nog wel iets positiefs. “Toen ik de eerste ronden in Melbourne zag, vond ik het spannend. Het leek een beetje op motorracen, waar altijd veel inhaalacties zijn,” zegt hij. Zijn mening veranderde echter al snel. “Maar als je de race daarna bekijkt, is het eigenlijk te veel. Het is te kunstmatig,” stelt Schumacher.

“We moeten ervoor zorgen dat de Formule 1 de top van de autosport blijft en dat de coureur het verschil maakt. Op dit moment klopt die balans niet.” Volgens de Duitser wordt er binnen de sport wel naar gekeken. “Iedereen lijkt zich ervan bewust en er wordt samengewerkt om dingen te veranderen. Dat is het belangrijkste,” zegt hij.