Verstappen gaat in op kritiek: 'Ik zeg wat ik denk en blijf dat doen'

Tijdens het raceweekend in Baku zat niet alles mee voor Max Verstappen. De Nederlander wist in de sprint shoutout en in de kwalificatie zijn auto niet op pole te zetten, en ook tijdens de sprintrace en de race waren er kleine dingen die tegenvielen. Tegenover De Telegraaf blikt hij terug op wat er beter had gekund in Azerbeidzjan.

In de sprintrace kreeg Verstappen het in de eerste ronde aan de stok met George Russell, waar Verstappen vond dat hij te weinig ruimte kreeg. Vervolgens zat er een gat in de sidepod van zijn RB19, waardoor de Red Bull-coureur de rest van zijn sprintrace met schade moest rijden. Na de race noemde Verstappen Russell een “dickhead”, en daar kwam veel ophef over. De tweevoudig wereldkampioen vindt het zelf echter kunnen: “Ik zeg wat ik denk en blijf dat doen. Als mensen daar problemen mee hebben, dan is dat hun probleem.”

Ondanks de harde uitspraken in Baku, lijkt de vrede weer getekend tussen de twee. Verstappen liet tijdens de persconferentie in Miami al weten dat de band tussen de twee nog altijd goed is. Ook Russell ziet geen problemen meer. Hij gaf aan dat hij nog steeds veel respect heeft voor Verstappen.

In de hoofdrace ging het ook fout. Verstappen stond eerste, totdat de auto van Nyck de Vries stilstond. De Red Bull-coureur werd vervolgens naar binnen geroepen om zijn banden te wisselen, maar vlak na de pitstop kwam er een safety car, waardoor hij zijn eerste plaats verloor aan zijn teamgenoot Sergio Perez. Uiteindelijk finishte de tweevoudig wereldkampioen hierdoor als tweede. Volgens Verstappen had dit niet mogen gebeuren: “We hadden buiten moeten blijven, als je kijkt hoe makkelijk de laatste jaren wordt gekozen voor een safety car.”

Het weekend in Azerbeidzjan laat Verstappen nu verder achter zich en richt zich op de GP van Miami. Daar verwacht de Nederlander een zwaar weekend, door de bijzondere omstandigheden in Noord-Amerika.