Verstappen beloond voor knappe comeback in Hongarije, maar Norris is de grote winnaar

Verstappen beleefde een sterke zondag op de Hungaroring. Na een moeizame kwalificatie, waarin hij slechts als zesde eindigde en klaagde over een lastig af te stellen Red Bull, wist hij zich in de race knap naar de tweede plaats te vechten. De Nederlander kregen een 8,8 ter beoordeling van zijn weekend.

Ondanks aanhoudende problemen met zijn auto maakte Verstappen optimaal gebruik van een slimme strategie, gridstraffen voor concurrenten en een aantal sterke inhaalacties. Vooral zijn gedurfde manoeuvre op Lewis Hamilton in de openingsfase sprong in het oog. Uiteindelijk kwam hij als tweede over de finish achter winnaar Lando Norris, waarmee hij een resultaat behaalde dat vooraf nauwelijks haalbaar leek.

“Verstappen moest genoegen nemen met de zesde plaats in de kwalificatie, op ongeveer een halve seconde van polesitter Norris. Na afloop legde hij uit dat zijn Red Bull gedurende de sessie steeds verder achteruitging. Ook op zondag kampte hij met problemen aan de auto, maar desondanks vocht hij zich naar voren. Dankzij een paar gridstraffen van concurrenten en een aantal gedurfde strategische keuzes, die hij zelf omschreef als ‘pittig’, eindigde hij knap als tweede. Vooral zijn gewaagde inhaalactie op Lewis Hamilton in de openingsfase van de race maakte indruk”, werd er over Verstappen geoordeeld.

Norris boekte in Hongarije zijn eerste Grand Prix-zege van het seizoen. De McLaren-coureur startte vanaf poleposition, verloor de leiding direct aan teamgenoot Oscar Piastri, maar bleef binnen slagafstand. Dankzij een sterkere racesnelheid, een geslaagde undercut en de problemen van Piastri, die later uitviel met een versnellingsbakprobleem, heroverde Norris de koppositie. Hij reed vervolgens gecontroleerd naar de overwinning, voor Verstappen en Antonelli. Norris kreeg het hoogste cijfer van alles en iedereen: een 9,3.

“Norris reisde af naar de Grand Prix van Hongarije met het gevoel dat hij en McLaren in België een grote kans hadden laten liggen. Op de Hungaroring maakten de regerend wereldkampioenen dat echter ruimschoots goed, waarbij de vernieuwde MCL40 uitstekend tot zijn recht kwam in handen van de Brit. Norris snelde naar poleposition en maakte slechts één klein foutje: hij ging in de openingsronde iets te wijd in bocht 2, waardoor teamgenoot Oscar Piastri hem kon passeren. Zijn pure snelheid was echter overduidelijk, en zijn uiteindelijke overwinning was meer dan verdiend”, zo was het oordeel over Norris.

Hadjar reed opnieuw een solide race en eindigde als zesde. De Red Bull-coureur begon sterk en speelde in de openingsfase onbedoeld een belangrijke strategische rol door de McLarens en teamgenoot Max Verstappen op te houden tijdens zijn langere eerste stint. Uiteindelijk wist Hadjar zijn bandenstrategie goed uit te spelen en de schade te beperken, waardoor hij opnieuw waardevolle punten toevoegde aan zijn seizoen met een knappe top zes klassering. Hij kreeg een 7,0 ter beoordeling van zijn raceweekend.

“Net als Verstappen keek ook Isack Hadjar met frustratie terug op de kwalificatie voor de Grand Prix van Hongarije. De Fransman spinde en kwam daardoor niet verder dan de achtste tijd, al gaf hij uiteindelijk slechts iets meer dan een tiende toe op zijn teamgenoot. Zonder te profiteren van de gridstraffen voor Hamilton en Antonelli eindigde Hadjar alsnog als 'best of the rest' achter de top vijf, waarbij hij een terugvechtende George Russell knap achter zich wist te houden”, werd er geschreven over Hadjar.

Voor het algemeen klassement betekent dit dat Antonelli nog altijd bovenaan de ranglijst staat, maar dat er een nieuwe nummer twee is. Verstappen staat nu namelijk op gelijke hoogte met Lewis Hamilton, waardoor deze drie namen het podium completeren.