Trump kondigt race in Washington D.C. aan die ‘grootsheid’ moet weerspiegelen

Trump tekende in het Witte Huis een presidentieel decreet waarmee de race formeel mogelijk wordt gemaakt. Daarmee wordt de IndyCar-wedstrijd toegevoegd aan de kalender als achttiende race van het seizoen. “Deze race, de eerste race ooit die in onze hoofdstad wordt gehouden, zal bij de National Mall worden verreden en zal de grootsheid van onze geweldige stad weerspiegelen”, aldus de Amerikaanse president.

De Freedom 250 vormt een onderdeel van de vieringen rond het 250-jarig bestaan van de Verenigde Staten en staat gepland voor 23 augustus. Een groot deel van het terrein zal gratis toegankelijk zijn voor het publiek.

Het exacte parcours ligt nog niet vast, maar volgens het decreet moeten het ministerie van Binnenlandse Zaken en het ministerie van Transport gezamenlijk een route aanwijzen langs iconische nationale monumenten. Ook zijn zij opgedragen om vergunningen en toestemmingen zo snel mogelijk te verlenen. De minister van Transport krijgt daarbij de bevoegdheid om federale middelen in te zetten om het evenement te faciliteren.

De aankondiging volgt nadat een eerdere poging om een race in Washington te organiseren vorig jaar op niets uitliep. De koppeling aan het nationale jubileum gaf dit keer de doorslag. Penske Corporation-voorzitter Roger Penske, eigenaar van IndyCar, noemt het moment symbolisch. “Dit is een bijzonder moment om autosport te verbinden aan de viering van 250 jaar Verenigde Staten”, zegt hij. “We brengen meer dan honderd jaar racegeschiedenis naar de hoofdstad.”

Trumps naam dook eerder al op rond de Amerikaanse autosport. In 2011 zou hij tijdens de honderdjarige editie van de Indy 500 als pace car driver optreden, maar dat kwam er nooit van. Kort na de aankondiging ontstond er felle kritiek, nadat Trump publiekelijk uitspraken had gedaan over de afkomst van de toenmalige president Barack Obama. De druk vanuit publiek en organisaties nam snel toe, waarna Trump begin mei afzag van zijn deelname - officieel wegens tijdgebrek.

Altijd op de hoogte blijven van het laatste nieuws over Verstappen en F1? Luister dan naar de gloednieuwe podcast van GPblog over alle ontwikkelingen in de Formule 1. Hoofdredacteur Tim Kraaij, F1-purist Gandor Bronkhorst en host Thierry Bakker bespreken de hoogte- en dieptepunten van de autosport. Luister naar de nieuwste aflevering hieronder op YouTube of beluister deze via Spotify.