Toto Wolff schrok van de racepace van de concurrenten

Na de openingsrace in Australië leek het erop dat het Formule 1 veld dit jaar een stuk dichterbij elkaar zit dan tijdens de voorgaande seizoen. Bij Mercedes hebben ze dat in Melbourne ook ervaren en volgens Toto Wolff is hun voorsprong tijdens de race grotendeels verdampt.

Tijdens de kwalificatie is Mercedes nog steeds onverslaanbaar, maar tijdens de race leek dat toch anders te zijn. Zo moest Valtteri Bottas zich terug knokken vanaf P15, maar hij kwam uiteindelijk niet verder dan een achtste plaats (en dan heeft hij nog het geluk dat Haas zichzelf uitschakelde). De Fin was simpelweg niet in staat om zijn voorliggers in te halen.

Volgens Wolff gaan we het vaker zien dat coureurs echt moeten gaan vechten voor hun posities: ‘’Het is de nieuwe realiteit. Het hele veld zit een stuk dichter bij elkaar. Het is niet meer mogelijk om de andere teams makkelijk in te halen’’, vertelde Wolff over de seizoensopener tegen Motorsport.

In Melbourne hebben we nog niet exact de pure racesnelheid van Mercedes en Ferrari kunnen zien, maar vooralsnog lijken de verschillen niet groot te zijn. Tijdens de openingsfase van de race kon Lewis niet wegkomen bij Kimi Raikkonen, maar toen de Brit achter Vettel zat leek hij een stuk sneller te gaan. Tijdens de tweede fase hield Raikkonen alleen Ricciardo weer op, waardoor we ook niet de ware snelheid van Red Bull hebben kunnen zien.

Het lijkt er dus op dat Mercedes, Ferrari en Red Bull voor de overwinning kunnen strijden. Wolff denkt nog steeds dat Mercedes aan kop ligt, maar hij onderschat Red Bull niet. ‘’Het hangt af van de baan. Waar motorvermogen minder belangrijk is zal Red Bull ons nog meer opjagen. We zouden met drie teams om de wereldtitel kunnen strijden’’, vertelde Wolff tot slot.