Tijdschema | Hoe laat begint de F1 Grand Prix van Spanje 2026 met Verstappen?

Na de race op Monza hoeven de Formule 1-teams niet lang te wachten op hun volgende uitdaging. Een week later staat alweer het volgende Europese raceweekend voor de deur. Ditmaal reist de koningsklasse af naar Madrid, dat in 2026 voor het eerst op de F1-kalender staat.

Het raceweekend in Madrid wordt volgens het traditionele format afgewerkt. Voor Verstappen en de rest van het veld wacht daarmee een bijzondere uitdaging. Eerder dit seizoen heeft Ferrari nog een test verreden op de Madring en heeft de Formule 3 ook in de Spaanse hoofdstad getest, maar de rest zal in het duister tasten.

Het circuit maakt in 2026 zijn debuut op de F1-kalender en combineert openbare wegen met speciaal voor het evenement aangelegde delen. Daarmee moeten de teams vanaf de eerste training zoveel mogelijk informatie verzamelen over onder meer de afstelling, bandenslijtage en ideale lijnen. Er staat daardoor geen sprintrace op het programma.

Verstappen reist naar Spanje nadat hij tijdens de Grand Prix van Italië als derde over de finish kwam. Mercedes was in Monza te sterk voor Red Bull Racing: Kimi Antonelli pakte de overwinning voor teamgenoot George Russell. Verstappen wist Ferrari en McLaren wel achter zich te houden en verzekerde zich zo van een podiumplaats.

In Madrid begint iedereen echter grotendeels vanaf nul. De eerste mogelijkheid om de krachtsverhoudingen op het nieuwe circuit in te schatten, is vrijdag om 13:30 uur tijdens de eerste vrije training. VT2 begint later die middag om 17:00 uur. Vooral die sessies worden belangrijk voor de teams, aangezien er nog geen historische F1-data van het Madring beschikbaar zijn.

Omdat Madring volledig nieuw is voor de Formule 1, zijn de vrije training dit weekend van groot belang. Teams hebben wel simulaties en voorbereidende data, maar pas op de baan wordt duidelijk hoe de auto zich werkelijk gedraagt op het asfalt, over de kerbstones en in de verschillende bochtcombinaties. Ook de bandenslijtage en de beste afstelling moeten in korte tijd worden vastgesteld. Wie op vrijdag veel rijtijd verliest, kan daardoor meteen op achterstand raken richting de kwalificatie.