'Verstappen heeft in Monza bewezen ook buiten het racen om de grootste te zijn'

Dat Verstappen in Monza op het podium eindigde, is oprecht een knappe prestatie. Niet omdat het een gelukje was, maar puur om dat Verstappen laat zien dat hij wekelijks boven zijn auto uit kan stijgen. Ook in Monza had Verstappen problemen met zijn Red Bull. Het hele weekend klaagde hij over de achterkant van zijn auto.

"De auto is weer kapot aan de achteras. Hij is echt niet te besturen in bocht 2, 4 en 5", klaagde Verstappen tijdens de kwalificatie over zijn auto. Dat je met een kapotte auto, die wekelijks flink tekortkomt ten opzichte van de concurrentie, toch naar het podium kunt rijden, getuigt van grote klasse. Maar die klasse beperkt zich niet alleen tot het besturen van de auto. Ook naast het racen toonde de viervoudig wereldkampioen zijn allure.

De tijd dat Verstappen onder boegeroep het podium opkwam, lijkt gelukkig achter ons te liggen. Steeds meer F1-fans gaan inzien dat Verstappen keer op keer zijn klasse toont. Ook in Monza was 'het raak'.

Na afloop van de race stapte Verstappen uit zijn auto en het eerste waar hij aan dacht, was om de vader van Antonelli te feliciteren met de overwinning van zijn zoon in de thuisrace. Dat getuigt van een groot sportman.

Natuurlijk had Verstappen liever op het hoogste treetje van het podium willen staan en baalt hij van de problemen die Red Bull wekelijks parten spelen, maar hij weet dondersgoed dat Red Bull niet in die positie is. Menig coureur zal zitten balen en hun frustratie uiten, maar als je zo vlak na de race die sportiviteit kunt laten zien, getuigt dat van grote klasse.

Verstappen liet met de actie zien waar de Formule 1 voor moet staan: respect naar de concurrentie toe. Als coureur heb je een voorbeeldfunctie voor een heleboel fans. Juist met acties als deze, dwingt Verstappen het respect af bij de fans, die hij hoort te krijgen. Formule 1 is gewoon een sport waar alles om respect draait.

Ook toen Verstappen werd gevraagd naar de actie van Loek Hartog, die een medecoureur uit een brandende auto redde, zag je de grootheid van de Nederlander. Natuurlijk looft iedereen de actie van Hartog, maar aan de reactie van de Nederlander kon je zien dat het hem wat deed. "Ja, ongelooflijk. Dat heeft hij heel goed gedaan. Zonder hem had hij het niet overleefd. Ja, heel mooi", reageerde Verstappen bij Viaplay.

En juist om die redenen moeten wij als Nederlanders Verstappen koesteren zoals hij is. Natuurlijk heeft hij Nederland op de kaart gezet met zijn sportieve prestaties, maar zijn persoonlijke karaktereigenschappen is misschien wel iets waar wij als klein landje een beetje extra trots op moeten zijn.