Albers vindt uitspraken van Mercedes over Verstappen erg oneerlijk

Mercedes had voor de beslissende run in Q3 een plan klaarliggen. Kimi Antonelli moest Russell op meerdere momenten van een slipstream voorzien, maar Verstappen kwam tussen de twee Mercedes-coureurs terecht. Wolff wees vervolgens naar de Nederlander en stelde dat hij bewust sterk vertraagde. Ook Russell was na afloop kritisch en zei dat Verstappen voor de Parabolica hard op de rem ging.

In de telemetrie is wel te zien dat Verstappen op de rem ging, maar hij moest ook voor zichzelf een gunstige baanpositie creëeren. Dat Mercedes dan dicht op hem rijdt, is niet zijn probleem. "Wolff zei natuurlijk dat Verstappen eigenlijk Russells pole om zeep had geholpen. Daar ben ik dus even naar gaan kijken en ik heb die boordradio's erbij gepakt", vertelt Albers in de Formule 1-podcast van De Telegraaf.

Albers zag een duidelijk verschil in de aanpak van Mercedes en Verstappen. "Die twee mannen hadden een heel andere opwarmprocedure dan Red Bull. Dus hij kon daar helemaal niet bijkomen en die afstand was te groot geworden. Hij had natuurlijk wel zijn batterij gebruikt om ernaartoe te proberen rijden", zegt Albers. "Op een gegeven moment hoorde je GP na Ascari, op dat lange rechte stuk voor de laatste bocht, ook heel duidelijk zeggen dat hij zijn batterij moest laden voordat hij zijn ronde ging aanzetten. Dus dan moet je hoog in de toeren en ga je die batterij laden."

Daarmee sluit de voormalig F1-coureur uit dat Verstappen met opzet op de rem ging. Hij vertelde na afloop bovendien dat de motor haperde. "Hij was in niemandsland. Hij kijkt in zijn spiegels en denkt: hé, er komt een Mercedes aan. Misschien kan ik hem zo afremmen, zodat ik achter die Mercedes kan aansluiten. Je weet natuurlijk in die paar milliseconden niet of zij hun ronde gaan aanzetten of dat ze aan het einde van een ronde zijn. Dus hij vertraagt en Kimi denkt: ja hallo, ik moet George een tow geven. Ik ga niet voorbij Max, want dan wordt het natuurlijk een rommeltje."

Albers denkt dat Mercedes de schuld voor het mislopen van de poleposition volledig op zich had moeten nemen. Hij zag er geen 'slim spelletje' in, die Wolff wel zag. "De grote fout ligt eigenlijk gewoon bij George. Want als George niet zo had aangedrongen en dat gat niet in één keer had dichtgereden... Hij heeft het overzicht en kan alles fantastisch zien op het rechte stuk. Als hij gewoon iets had gelift en Kimi ook wat meer had gelift... Ze reden zo hard naar Max toe. Dat was helemaal niet nodig. George heeft dus eigenlijk gewoon zijn eigen ronde om zeep geholpen", zegt Albers.

Hij sluit de mogelijkheid dat Verstappen hen toch ergens, heel stiekem, bewust wilde dwarsbomen direct uit. "Helemaal niet. Daar ben je helemaal niet mee bezig in die auto. Kijk, Max is geniaal in dit soort dingen, maar dit ging zo snel en daar had hij helemaal geen tijd voor. Ik geloof absoluut niet dat hij erover heeft nagedacht om die twee te blokkeren. Mercedes heeft deze planning zelf om zeep geholpen."