Red Bull speelt slim in op FIA-uitspraak over eigen motor

Voorafgaand aan de Grand Prix van Italië liet het bestuursorgaan van de Formule 1 weten dat de Red Bull Ford Powertrain opnieuw 'als beste uit de test is gekomen'. Net als na de eerste evaluatie is de verbrandingsmotor van het team van Max Verstappen en Isack Hadjar uitgeroepen tot de beste van de grid. Red Bull vond dat na de eerste ronde al vreemd, en nu weer. Mercedes, Ferrari, Honda en Audi mogen de motor wel upgraden, Red Bull alweer niet.

Echter werd in Monza wel verwacht dat Red Bull kans maakte op de zege vanwege hun 'raketmotor', maar uiteindelijk won Mercedes met overmacht. Op de maandag na de race plaatst Red Bull twee berichten kort na elkaar om met een knipoog in te haken op de uitspraak van de FIA over de motor. "Dingen die wij maken: energiedrankjes, suikervrije energiedrankjes, tropische energiedrankjes - en de benchmark Formule 1-motor. Eén hiervan zat niet in het oorspronkelijke businessplan."

Red Bull plaatste vervolgens nog een video van een blikje Red Bull dat open wordt gemaakt en in een glas met ijs wordt geschonken. "Red Bull and ICE - what (a)duo", luidde het bijschrijft. In het filmpje zelf verschijnt nog de tekst: "Red Bull, best with ICE", om nog eens het grapje te maken met de verbrandingsmotor.

De fans in de reacties op de sociale kanalen zien dat Red Bull een zeer slim persoon aan het roer heeft van de marketingafdeling. "Red Bull: ah, dit is de perfecte gelegenheid om ons energiedrankje nog beter te verkopen!" lacht iemand in de comments. "Ik zie wel wat je daar hebt gedaan, admin", reageert iemand anders. "Ik kan niet liegen: dit is heel slimme marketing!" voegt iemand anders eraan toe.

Er zijn nog wel een paar criticasters in de comments die aangeven dat het zeer goed mogelijk is dat Red Bull wél de beste verbrandingsmotor heeft, maar dat het totaalpakket van de batterij én het chassis van de auto gewoon niet goed genoeg is. Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft eerder dit seizoen al eens toegegeven dat Mercedes waarschijnlijk de beste krachtbron heeft als men naar dat totaalpakket kijkt.

Verstappen liet na de race in Monza dan ook blijken dat hij het niet eens is met de bevindingen van de FIA. "Volgens mij was tijdens de race ook duidelijk dat we het vermogen van de auto's met een Mercedes-motor gewoon niet kunnen bijhouden. Op een circuit als Monza is dat natuurlijk erg lastig", zei Verstappen. "Zelfs toen we tijdens de VSC naar binnen gingen, had ik betere banden en haalde ik auto's in. Maar zodra zij in de overtakemode konden blijven, was die gewoon te krachtig voor ons om ons daar echt tegen te verdedigen."

Red Bull-teambaas Laurent Mekies sloot zich daar zeker bijaan: "We waren en zijn nog steeds verrast", zei de teambaas over de eerste uitkomst. Volgens hem waren de gevolgen bovendien aanzienlijk, omdat de beslissing niet alleen invloed heeft op 2026, maar ook op de ontwikkelingsmogelijkheden voor 2027. Red Bull leverde daarom extra gegevens aan bij de FIA in de hoop dat het bestuursorgaan tot een ander oordeel zou komen.