Verstappen ontsnapte volgens McLaren aan strijd: 'Lando had een kans'

Uiteindelijk wist Verstappen de derde plaats te behalen. De Nederlander was enige tijd in gevecht met Oscar Piastri, maar wist de Australiër van zich af te schudden. Vervolgens was Piastri in gevecht met teamgenoot Lando Norris. Stella denkt dat Norris het Verstappen lastig had kunnen maken, als de Brit Piastri snel voorbij was gegaan.

Stella zag dat Mercedes een paar maten te groot was, maar een strijd met Verstappen om het podium, had er zeker ingezeten, denkt de Italiaan. "Maar over het algemeen maakten we geen aanspraak op de overwinning, omdat Mercedes een voorsprong had op de rest van het veld. In deze situatie dachten we dat Lando, om een kans te maken tegen Max, eerst Oscar moest kunnen inhalen."

In gevecht met Piastri, schoot Verstappen rechtdoor in de eerste chicane. De McLaren-coureur hoopte hiervan te profiteren, maar zag dat de Nederlander sneller was dan hijzelf.

"Hij maakte een klein foutje in bocht één en ik denk dat... Nou ja, nee. Volgens mij begon het asfalt in bocht twee behoorlijk uit elkaar te vallen en kwam hij op de rubberresten terecht. Ik denk dat het even duurde voordat hij die weer van zijn banden af had", aldus Piastri.

"Maar toen dat eenmaal gebeurde, werd het een beetje ongemakkelijk, omdat hij wel iets sneller was, maar niet genoeg om mij gewoon comfortabel achter hem te laten zitten zonder dat ik mijn eigen rijstijl moest aanpassen", zo sprak Piastri in het bijzijn van GPblog.

Ook Verstappen sprak over loslatend asfalt bij het ingaan van de chicane. Dat was ook de oorzaak dat de Nederlander rechtdoor schoot, verklaarde hij na de race. "In bocht twee liet het asfalt los en opeens ging ik bijna van de baan af. Ik stuurde en kreeg al het losse asfalt, waardoor mijn auto uitbrak. Dat had Kimi ook, het asfalt liet los."

"Daarna zat McLaren in die overtakemode en wij zijn gewoon langzaam op het rechte stuk. Toen konden zij profiteren en kreeg ik hen niet uit de overtakemode. Dat was totdat zij begonnen te vechten, waardoor ik weer een seconde had. Toen was het oké", aldus Verstappen.