Sainz verbijsterd over gigantische voorsprong Verstappen en Red Bull

Als GPblog aan Sainz vraagt of hij het eens is met de lezing van de Mercedes-teambaas, die na eveneens een vraag van deze site aangaf dat Red Bull Racing voorlopig de benchmark vormt op motorisch vlak, verschijnt er een bewonderende glimlach op het gezicht van de Spanjaard. Alsof hij nauwelijks kan geloven wat hij ziet bij het team van Verstappen, antwoordt hij bevestigend: in zijn ogen heeft Red Bull op motorisch vlak momenteel een enorme voorsprong.

“Het is nog extreem vroeg, maar als ik moet oordelen op basis van de GPS-data van gisteren, dan klopt het dat wat Red Bull Ford Powertrains liet zien een duidelijke stap voor ligt op iedereen. En niet een kleine stap, maar echt een duidelijke voorsprong”, zegt de Williams-coureur over de prestaties van Verstappen en Red Bull tijdens de eerste testdag in Bahrein.

Het is duidelijk aan het gezicht van Verstappens voormalige teamgenoot af te lezen: vol ontzag spreekt hij over de prestatie van het Oostenrijkse F1-team. “Als ze erin slagen om meteen in het begin met compleet nieuwe regels, een compleet nieuwe motor en nieuwe mensen meteen met de snelste en meest betrouwbare krachtbron te verschijnen, dan moet je je pet afnemen en zeggen: wat zij hebben neergezet is zeer, zeer indrukwekkend”, concludeert Sainz.

Daarmee sluit de Williams-coureur zich aan bij de analyse van Wolff, die tijdens de eerste testdag al benadrukte dat vooral de energy deployment en de consistentie van Red Bull opvielen. Hoewel het volgens beide mannen nog vroeg is om definitieve conclusies te trekken, lijkt de combinatie van Red Bull, Verstappen en de nieuwe Red Bull Ford-motor na dag één in Bahrein nu al een diepe indruk achter te laten binnen de paddock. Dag twee begon echter minder sterk voor het team: wegens technische problemen met de RB22 stond Isack Hadjar in de ochtendsessie aan de kant.