Russells gezicht staat op onweer na plotselinge sprong Verstappen en Red Bull

Russell sprak na de sprintkwalificatie met F1 TV: “Het is best verrassend hoe groot de sprong voorwaarts van McLaren en Ferrari was. Dat is echt indrukwekkend. We wisten dat ze het gat waarschijnlijk hadden gedicht, maar ze waren de hele dag sneller dan wij.”

De coureur van Mercedes vervolgde: “Ik heb het moeilijk gehad vandaag. Miami is geen circuit waar ik dol op ben. Zeker niet in die warme omstandigheden, maar het is maar de sprintkwalificatie. Laten we afwachten wat mogen brengt.”

Zelf eindigde Russell op de zesde positie. Daarmee staat hij achter onder andere zijn teamgenoot, Kimi Antonelli, die op P2 kwalificeerde. Ook staat hij achter Max Verstappen, die in eerdere kwalificaties nog wel eens ruim een seconde achter Mercedes lag.

Russell had dan ook last van wat problemen, zo vertelde hij: “De banden raakten gewoon veel te snel oververhit. In dat bochtige gedeelte in het midden had ik moeite om de juiste balans met de auto te vinden. Ik ben behoorlijk verrast door de vooruitgang van de anderen. Ik sta niet op een geweldige startpositie. De sprints bieden over het algemeen niet zo veel, maar China was natuurlijk interessant, omdat je daar de kans krijg om een beetje te racen."

Tijdens de sprintrace op zaterdag is het Lando Norris die op pole position staat. Achter hem staat dus Antonelli, terwijl Oscar Piastri en Charles Leclerc op de tweede startrij staan. Verstappen eindigde de sprintkwalificatie als vijfde, dus hij deelt de derde startrij met Russell. De sprintrace wordt om 18:00 uur Nederlandse tijd verreden. Later op de zaterdag is de kwalificatie voor de Grand Prix. Deze begint om 22:00 uur.