Stella erkent Verstappen en Red Bull Racing als gevaarlijke outsiders in Miami

De teambaas van McLaren kan tevreden terugkijken op de eerste dag van racen na de onvoorziene Formule 1-break. Norris bemachtigde namelijk pole position voor de sprintrace later in het weekend. De Brit liet zijn snelheid al zien tijdens de eerste vrije training, maar daarin wisten toch Ferrari en Max Verstappen Norris nog te snel af te zijn. In de korte tijd tussen VT1 en de sprintkwalificatie heeft McLaren nog wat kunnen vinden.

“We hebben tijdens de training bemoedigende signalen gezien toen bleek dat de upgrades die we hier hebben meegenomen deden wat we verwachtten. Toen we de lijst met upgrades zagen, leek het alsof iedereen een nieuwe auto had, of in ieder geval de helft van de pitstraat”, vertelde Stella tegenover Sky Sports na afloop van het racen op de vrijdag.

De regerend constructeurskampioen kreeg al complimenten van de analisten van F1TV, die benoemden dat iedereen moet opassen als McLaren met updates komt. Net als vorig jaar en de seizoenen daarvoor. Lijkt het pakket van de Britse renstal goed aan te slaan. Stella uit daarom zijn trots op zijn team.

“We hebben in het verleden laten zien dat we echt goed werk leveren op het gebied van productie, ontwerp en het doorvoeren van deze upgrades. Het is mooi om McLaren in een leidende positie te zien. Mercedes was op de zachte banden, wanneer alles samenkwam, erg dichtbij. Het is interessant voor de sport”, ging de Italiaanse teambaas verder.

Ook wordt Max Verstappen en Red Bull Racing weer als concurrent gezien door Stella. “We hebben gezien dat Red Bull competitief was, net als Ferrari en McLaren. We zouden hier in Miami en in de komende races mooie gevechten moeten krijgen. Wat belangrijk is, is dat McLaren erbij zit en dat we een zeer interessante competitie kunnen hebben.” Verstappen eindigde uiteindelijk op P5.