Russell denkt dat Verstappen kans maakt in Oostenrijk: 'Hij ziet er heel sterk uit'

"Ik voel me echt goed voor de race. Vandaag is het natuurlijk heel warm, daarom de jas, maar ik denk dat het een geweldige strijd wordt met meerdere auto's om ons heen", vertelde de man die vanaf pole position vertrekt bij de Drivers’ Parade. Russell vlakt Verstappen ook niet uit. "Ferrari was supersnel in de laatste race. De McLaren's zien er sterk uit, Max ziet er ook sterk uit, dus ja, we zullen door moeten blijven drukken”, ging hij verder.

Russell veroverde pole position voor de race na een chaotische kwalificatie waarin een late crash van Verstappen de slotfase volledig op zijn kop zette. De Mercedes-coureur reed zijn snelste ronde net voordat de gele vlaggen werden gezwaaid en profiteerde optimaal van het feit dat hij zijn ronde kon afmaken zonder verliezen van tijd.

Het sleutelmoment kwam in Q3, toen Verstappen in bocht 9 de controle verloor over zijn Red Bull en hard in de bandenstapels belandde. Daardoor werden er gele vlaggen gezwaaid en konden de meeste coureurs hun laatste snelle ronde niet meer verbeteren. Russell zat precies in een sterke ronde en bleef voldoende binnen de regels door kort te liften op het moment met de gele vlaggen, waardoor zijn tijd bleef staan en uiteindelijk goed was voor P1.

Verstappen mag de race aanvangen vanaf pole position nadat het team van Red Bull Racing zijn wagen enorm aan het aanpassen was. De FIA heeft door middel van een document laten weten dat de Nederlander vanaf de vijfde plek zijn jacht op het podium begint.