Racing Bulls verdedigt Red Bull: 'Leegloop heeft niets met Verstappen te maken'

In de persconferentie voor de teambazen op vrijdag in Spa-Francorchamps was het de beurt aan Alan Permane, de teambaas van Racing Bulls, Allan McNish, de race director van Audi, en Graeme Lowdon, de teambaas van Cadillac, om zich uit te spreken. De drie teambazen kregen de vraag voorgelegd hoe het voor een F1-team is om veel belangrijk personeel te verliezen, zoals bij Red Bull Racing momenteel het geval is.

McNish begon met vertellen over hoe dit voor Audi is. Omdat het Duitse team nog bezig is met opbouwen ligt de situatie compleet anders dan bij bijvoorbeeld Red Bull. "Vanuit ons perspectief zijn we bezig een team op te bouwen", begon de race director van Audi. "We staan nog helemaal aan het begin. We richten ons niet echt op wat er bij andere teams gebeurt. Tegelijkertijd, en dit is een algemeen antwoord op je vraag, hangt het af van welke mensen je binnen je infrastructuur hebt. Geen enkel team is hetzelfde, geen enkele structuur is hetzelfde, en je beschikt niet per se over dezelfde middelen binnen dezelfde afdeling. Dus eerlijk gezegd weet ik niet of dit voor ons een heel gemakkelijke vraag is om te beantwoorden", aldus McNish.

Lowdon kwam met een verhaal van ongeveer dezelfde strekking als de race director van Audi. De teambaas van Cadillac wilde vooral het antwoord van Permane horen. "Ik zit eigenlijk in een soortgelijke situatie als Allan. We zijn op dit moment als een gek aan het werven, en dat doen we al een hele tijd. We hebben openlijk gezegd dat we van dit team een plek willen maken waar iedereen graag bij wil horen, en waar de mensen die er deel van uitmaken willen blijven en trots op zijn. Dus we bevinden ons op dit moment echt in die fase van het traject. Niemand zit al heel lang bij ons team. Ik denk dat ik er het langst ben, maar er zijn er niet veel die er al heel lang bij zijn. Dus misschien is dit een vraag voor Alan [Permane]", aldus Lowdon.

Permane, de teambaas van Racing Bulls, stelde dat een leegloop na jaren van succes, zoals bij Red Bull het geval is, normaal is. De Brit trekt in twijfel dat mensen het team verlaten door een eventueel vertrek van Max Verstappen. "Natuurlijk wil je geen goede mensen kwijtraken. Geen enkel team wil goede mensen kwijtraken. Een van de dingen die we volgens mij in de loop der jaren hebben gezien, is dat wanneer een team jarenlang zeer succesvol is geweest en het daarna misschien niet meer zo goed gaat, je dan inderdaad de neiging hebt om mensen kwijt te raken."

"Mensen hebben het gevoel dat ze die uitdaging daar hebben volbracht en willen verder bij andere teams", ging Permane verder. "Ik weet dat er veel krantenkoppen verschijnen met de strekking ‘Weer een bondgenoot van Verstappen verlaat Red Bull’. Ik ben er niet helemaal zeker van of het precies zo zit. Ik weet het niet uit eigen ervaring. Ik weet niet zeker of iedereen die is vertrokken zich aan de rokken van Max heeft vastgeklampt. Maar simpelweg: je wilt geen goede mensen kwijtraken. Je wilt goede mensen behouden, en je wilt een werkomgeving hebben waarin mensen bij je willen blijven. Ik denk niet dat dat anders is dan bij welk team dan ook in de pitstraat", aldus de teambaas van Racing Bulls.

De afgelopen paar jaar zijn er een hoop kopstukken vertrokken bij Red Bull Racing. Onder anderen Adrian Newey, Christian Horner en Helmut Marko hebben het Oostenrijkse team in de afgelopen periode verlaten. Paul Monaghan, de hoofdengineer bij het team, lijkt momenteel ook richting de uitgang te gaan. De Brit is namelijk voor de tweede race op rij niet aanwezig op het circuit.